Элина Авраамовна Быстрицкая, советская и российская актриса театра и кино, народная артистка СССР, родилась 4 апреля 1928 года в Киеве. Её отец, военный врач, участвовал в Гражданской и Великой Отечественной войнах. Перед началом Великой Отечественной он был назначен в город Нежин Черниговской области. Во время войны Элина была эвакуирована с семьей в Астрахань, где училась на курсах медсестер и работала санитаркой во фронтовом передвижном эвакогоспитале. В ноябре 1944 года вместе с семьей вернулась в Нежин и поступила в медицинский техникум, который окончила в 1947 году.
Поступив на филологический факультет Нежинского педагогического института, через некоторое время оставила филологию и продолжила обучение в Киевском государственном институте театрального искусства (ныне Киевский национальный университет театра, кино и телевидения) имени И.К. Карпенко-Карого. В 1953 году, окончив театральный институт, Элина Быстрицкая стала актрисой Вильнюсского драматического театра, где состоялись её дебютные выступления в ролях Тани в одноименной пьесе и Ольги («Годы странствий») Алексея Арбузова, Вари Белой («Порт-Артур» Александра Степанова и Ивана Попова), Клавдии («Повесть о настоящем человеке» Бориса Полевого) и других.
Затем в течение полугода она работала в Московском драматическом театре имени А.С. Пушкина. С 1958 года Быстрицкая была актрисой Академического Малого театра СССР. Её дебютом была роль леди Уиндермиер («Веер леди Уиндермиер» Оскара Уайльда), а в 1965 году она сыграла в этой пьесе миссис Эрлин. Среди ролей в Малом театре – Лидия («Бешеные деньги»), Глафира («Волки и овцы»), Отрадина и Кручинина («Без вины виноватые») Александра Островского, горьковские Юлия Филипповна («Дачники»), Софья Марковна («Старик»), Пелагея («Фома Гордеев»), Анна Петровна («Иванов») Антона Чехова, герцогиня Мальборо («Стакан воды») Эжена Скриба, Ксения Ивановна («Палата») и другие.
Дебютной работой в кино стала роль военного врача в фильме «В мирные дни» (1950). Известность актрисе принесла главная роль в фильме «Неоконченная повесть» (1955). По опросу газеты «Советская культура» Элина Быстрицкая была признана лучшей актрисой года. Большую известность актрисе принесла роль Аксиньи в фильме Сергея Герасимова «Тихий Дон» (1957-1958). После выхода фильма на экран Элина Быстрицкая была удостоена звания Почетной казачки.
В 1966 году актриса сыграла роль Юлии Филипповны Сусловой в фильме «Дачники», ставшую вершиной творчества актрисы. Элина Быстрицкая также снялась в таких фильмах как «Добровольцы» (1958), «Русский сувенир» (1960), «Все остается людям» (1963), «Негасимое пламя» (1964), «Николай Бауман» (1968), «Семь дней после убийства» (1991), «Прощальные гастроли» (1992), «Бравые парни» (1993).
В 2000-х годах она сыграла главные роли в кинолентах «Бабий яр» (2002), «Сага древних булгар. Лествица Владимира Красное Солнышко» (2004), «Сага древних булгар. Сказание Ольги Святой» (2005), а также роль в сериале «Возвращение Мухтара-3» (2006).
Элина Быстрицкая преподавала на кафедре актерского мастерства в ГИТИСе, в Театральном училище им. М.С. Щепкина.
С 1980 года Элина Быстрицкая в течение 18 лет возглавляла федерацию художественной гимнастики СССР и военно-патриотическую комиссию Всероссийского театрального общества (ныне Союз театральных деятелей Российской Федерации).
Актриса написала книгу «Встречи под звездой надежды» (2005).
Элина Быстрицкая была удостоена различных званий и наград. В 1978 году ей было присвоено звание народная артистка СССР. В 2006 году она была удостоена Премии правительства РФ в области культуры (2006).
Актриса была награждена советскими орденами «Знак Почета» (1960, 1967), Трудового Красного Знамени (1974), «Отечественной войны» II степени (1985), Октябрьской Революции (1988)
Ее труд был отмечен российскими орденами «За заслуги перед Отечеством» I (2008) и II степеней (1998).
В 2018 году Быстрицкая была удостоена ордена «За заслуги перед Отечеством» III степени.
Актриса была лауреатом премий «Триумф» (2002), «Кумир» (2003), «Звезда Театрала» (2009), международной премии «Вера и верность» (2013).
В 2019 году Элина Быстрицкая стала лауреатом специальной премии «Золотая маска» «За выдающийся вклад в развитие театрального искусства».
26 апреля 2019 года Элина Быстрицкая скончалась после продолжительной болезни.
Прощание и гражданская панихида состоялись 29 апреля 2019 года на сцене Малого театра, похоронена в тот же день на Новодевичьем кладбище Москвы. На месте захоронения актрисе 11 ноября 2020 года открыт памятник из белого мрамора авторства скульпторов В. Согояна и М. Согояна.
