Советский государственный и партийный деятель, генеральный секретарь ЦК Коммунистической партии Советского Союза Леонид Ильич Брежнев родился по новому стилю 1 января 1907 года. Но в СССР официально его днем рождения считалось 19 декабря 1906 года (старый стиль), и его юбилеи всегда отмечались 19 декабря, возможно, во избежание совпадения с Новым годом.
Он родился в селе Каменское (ныне — город Днепродзержинск) Днепропетровской области Украины в семье рабочего.
В 1927 году окончил Курский землеустроительный техникум, в 1935 году — Днепродзержинский металлургический институт.
Трудовую деятельность начал в 1921 году рабочим на Курском маслобойном заводе.
Во время Великой Отечественной войны Леонид Брежнев был в действующей армии: заместитель начальника политуправления Южного фронта, начальник политотдела 18-й армии, начальник политуправления 4-го Украинского фронта. Войну закончил в Праге в звании генерал-майора.
В 1945-1946 годах был начальником политуправления Прикарпатского военного округа.
С августа 1946 года Брежнев был первым секретарем Запорожского, с ноября 1947 года — первым секретарем Днепропетровского обкома Компартии Украины.
Председатель Президиума Верховного Совета СССР в 1960—1964 и 1977—1982 годах. Первый секретарь ЦК КПСС в 1964—1966 годах. Генеральный секретарь ЦК КПСС с 1966 по 1982 год. Председатель Бюро ЦК КПСС по РСФСР с 1964 по 1966 годы.
Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР от Днепропетровской области, Казахской ССР, Куйбышевской области и Москвы. В 1974—1977 годах — член Президиума Верховного Совета СССР. Маршал Советского Союза (1976).
Герой Социалистического Труда и четырежды Герой Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981). Лауреат Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» (1973) и Ленинской премии по литературе (1979).
Леонид Ильич Брежнев скончался во сне в ночь на 10 ноября 1982 года на государственной даче «Заречье-6». Согласно заключению медицинской экспертизы, смерть наступила между 8 и 9 часами утра от внезапной остановки сердца.
Брежнев был похоронен 15 ноября на Красной площади в Москве у Кремлёвской стены. По опубликованным свидетельствам, это были самые пышные и помпезные похороны после сталинских в марте 1953 года, на них присутствовали главы государств и правительств более 35 стран мира.
