26 марта в СССР впервые вручена Сталинская премия.
До 1956 годах это будет высшая награда для деятелей науки, искусства, технических специалистов и военных. Первым лауреатом стал писатель Михаил Шолохов за роман-эпопею «Тихий Дон». На первый взгляд к истории войны это не имеет отношение, кроме того, что можно было ее получить и за вклад в области военных знаний. Но все-таки в военную историю лауреаты премии свой вклад внесут.
В годы Великой Отечественной почти все лауреаты будут перечислять деньги, полученные с премией, в Фонд обороны — 100 тысяч рублей за первую степень, 50 тысяч за вторую. Абсолютным рекордсменом по числу присужденных Сталинских премий станет авиаконструктор Сергей Ильюшин — 7 премий.
Шестикратными лауреатами будут кинорежиссёры Иван Пырьев и Юрий Райзман, актёр Николай Охлопков, писатель Константин Симонов, композитор Сергей Прокофьев, и другие. Деньги на премии шли из гонораров Сталина за издания его трудов.
