В послешкольные годы Валерий Ободзинский занимался различными рабочими профессиями, включая кочегарство, натяжку пружин на матрасах и работу в артели, где изготавливали замки для мебели. В 1959 году, в возрасте 17 лет, он сыграл эпизодическую роль музыканта в фильме «Черноморочка». Знакомство с будущей женой, Нелей Кучкильдиной, произошло во время гастролей в Иркутске в 1962 году. Они поженились, и у них появились две дочери: Анжела и Валерия.
Начало его музыкальной карьеры связано с выступлениями в Костромской филармонии, а затем он работал на пароходе «Адмирал Нахимов». После Томской филармонии стал солистом в Костромской филармонии под руководством Валентины Фёдоровны Макаровой и её мужа Валерия Ивановича.
Во время гастролей за границей познакомился с болгарским композитором Борисом Карадимчевым, который подарил ему песню «Луна на солнечном берегу». Под влиянием Валерия О. Гаджикасимова был создан русский текст к этой песне.
Первые записи Валерия Ободзинского появились в 1966 году, а в 1970 году вышел его первый альбом «Поёт Валерий Ободзинский». Его голос отличался мягкостью и приятностью, а репертуар включал в себя в основном любовные лирические композиции.
В период с 1967 по 1972 годы он был солистом Донецкой филармонии, а в 1973—1977 годах сотрудничал с ВИА «Верные друзья». Однако, несмотря на огромную популярность в первой половине 1970-х годов, его появление на Центральном телевидении было ограничено после прихода Сергея Лапина на пост председателя Гостелерадио СССР в 1970 году. Многие попытки вернуться на телевидение были неудачными, и Валерия Ободзинского вырезали из записей «Новогодних огоньков». В период с 1973 по 1977 годы он сотрудничал с ВИА «Верные друзья». Одним из заметных хитов была песня «Старый гриф» из фильма «Золото Маккенны», которую он исполнил за кадром.
Таким образом, талантливый музыкант и певец Валерий Ободзинский оставался востребованным и популярным, несмотря на определенные трудности с телевизионными выступлениями в конце 1970-х годов.
В 1987 году Ободзинский полностью оставил сцену. Профессиональным пением не занимался. 26 апреля 1997 года на 56-м году жизни в Москве от сердечной недостаточности. Похоронен на Кунцевском кладбище (участок № 10). Панихида состоялась в Центральном доме работников искусств, проститься с Ободзинским пришло около 300 человек.
