Николай Николаевич Трофимов родился в семье рабочего. Свою сценическую карьеру начал в 1934 году, сыграв роль невольника в спектакле «Хижина дяди Тома» в Севастопольском ТЮЗе. В 1941 году он успешно закончил Ленинградский театральный институт, обучаясь в классе Б. В. Зона.
В годы Великой Отечественной войны Трофимов служил в военно-морском флоте и был солистом Центрального ансамбля песни и пляски ВМФ СССР. Он исполнял песни в «Ансамбле пяти морей» И. О. Дунаевского и пережил блокаду Ленинграда, в ходе которой у него умер сын.
Александр Белинский, 1974 год.
В 1944 году Трофимов стал актером Таллинского театра Балтийского флота ВМФ СССР. Позднее, в 1946 году, Николай Акимов пригласил его в Театр Комедии в Ленинграде. С 1963 по 1964 год он работал в Ленинградском театре имени Ленинского комсомола (ныне — Театр «Балтийский дом»). В 1964 году по приглашению Георгия Товстоногова Трофимов перешёл в Большой драматический театр им. М. Горького (БДТ), где оставался актером до конца своей жизни.
Трофимов всегда выступал с вдохновением и полной силой в различных ролях, будь то волк в сказке «Про Красную Шапочку», капитан Тушин в «Войне и мире» или мистер Пиквик в «Пиквикском клубе». Его талант был признан и любим не только на театральной сцене, но и в кино.
Он сыграл в таких замечательных фильмах, как «Укротительница тигров», «Повесть о молодожёнах», «Полосатый рейс«, «Война и мир«, «Бриллиантовая рука«, «Трембита», «На пути в Берлин», «Табачный капитан», «Лев Гурыч Синичкин», «Блокада», «Хроника пикирующего бомбардировщика», «Принцесса цирка», «Вольный ветер» и других.
Одной из наиболее значительных его театральных ролей был мистер Пиквик в «Пиквикском клубе». Он в последний раз вышел на сцену в этой роли в день своего 85-летия — 21 января 2005 года. Последний визит в родной театр состоялся 15 сентября 2005 года во время торжественного вечера, посвящённого юбилею художественного руководителя БДТ Кирилла Лаврова.
Николай Николаевич Трофимов ушел из жизни в ночь на 7 ноября 2005 года на 86-м году жизни в Александровской больнице Санкт-Петербурга от последствий инсульта. Его похороны состоялись 14 ноября на Литераторских мостках Волковского кладбища.
Благодарим Николая Трофимова за его великолепное творчество, которое подарило людям много радости. Пусть его светлая память сохранится навсегда.
