Егор Лигачев родился 29 ноября 1920 года в деревне Дубинкино, Новосибирская область. В 1937 году окончил новосибирскую среднюю школу № 12. В 1943 году окончил Московский авиационный институт по специальности «самолетостроение». Позднее получил дополнительное образование в Высшей партийной школе при ЦК ВКП(б).
Вернувшись в Новосибирск, Лигачев устроился на авиационный завод инженером. В 1944 году он был выдвинут на комсомольскую работу, являлся секретарем райкома комсомола Дзержинского района Новосибирска. Позднее стал секретарем, а затем первым секретарем Новосибирского обкома ВЛКСМ.
В период с 1949 по 1953 год Егор Лигачев являлся лектором и заведующим отделом Новосибирского горкома КПСС. Затем работал начальником управления культуры. В 1955 году стал заместителем председателя Новосибирского облисполкома. С 1958 по 1959 год занимал пост первого секретаря Советского райкома КПСС Новосибирска, позднее секретаря Новосибирского обкома КПС. В это время проявил себя на строительстве Новосибирского Академгородка.
Впоследствии, с 1961 по 1962 год Егор Кузьмич находился в должности заместителя заведующего отделом пропаганды и агитации ЦК КПСС по РСФСР, затем стал заместителем заведующего партийных органов ЦК КПСС по промышленности РСФСР. В 1964 году занял пост заместителя заведующего отделом пропаганды и агитации ЦК КПСС по РСФСР.
Егор Кузьмич Лигачев с 26 ноября 1965 являлся первым секретарем Томского обкома КПСС. В 1983 году по предложению Юрия Владимировича Андропова назначен заведующим отделом ЦК КПСС. В этом же году избран секретарем ЦК КПСС. В апреле 1985 года стал членом Политбюро ЦК КПСС. Поддержал кандидатуру Михаила Сергеевича Горбачева на должность Генерального секретаря ЦК КПСС. До 1988 года являлся одним из инициаторов и проводников Перестройки. Когда в стране начались запущенные Перестройкой разрушительные процессы, неоднократно выступал с критикой методов и темпов осуществления социально-экономических и политических реформ в СССР.
Затем Егор Лигачев являлся председателем Комиссии ЦК КПСС по вопросам аграрной политики. В 1989 году избран народным депутатом СССР. В июле 1990 года освобожден от должности секретаря ЦК и выведен из состава Политбюро. Во время путча августа 1991 года поддержал Государственный комитет по чрезвычайному положению. В декабре стал одним из тех, кто подписал обращение к Президенту СССР и Верховному Совету СССР с предложением о созыве чрезвычайного Съезда народных депутатов СССР.
В 1993 года Егор Кузьмич стал членом Коммунистической партии Российской Федерации. С 1995 год занимал пост заместителя председателя — секретаря Совета Союза компартий — КПСС. В период с В 1999 по 2003 год являлся депутатом Государственной Думы ФС РФ третьего созыва от Томской области. Как старейший депутат 18 января 2000 года открыл первое заседание думы III созыва. В 2013 году вышел из Коммунистической партии Российской Федерации.
Известный политический деятель СССР, бывший секретарь ЦК КПСС и почетный гражданин Томской области Егор Лигачев умер в одной из столичный клиник на 101 году жизни 7 мая 2021 года.
