С августа 1964 года США начали против Северного Вьетнама «воздушную войну», в ходе которой американцами было совершено свыше двух миллионов самолетовылетов. ВВС США проводили массированные бомбардировки, применяя химические и напалмовые бомбы, гербициды и дефолианты.
4 апреля 1965 года произошел инцидент, когда истребители-бомбардировщики были атакованы вьетнамскими МиГ-17, что начало серию сбитых самолетов. В августе 1965 года войска Северного Вьетнама получили советские зенитные ракетные комплексы С-75, что сильно изменило ход войны. ЗРК С-75 привели к уничтожению множества американских самолетов и принудили американцев пересмотреть свои тактики.
Американские войска покинули Вьетнам в январе 1973 года, понеся потери более 58 тысяч человек за время вьетнамской войны.
