Николай Чернышевский родился 24 июля 1828 года в городе Саратов. Его семья была связана с духовной сферой, так как отец был священником. В начале своей жизни, Николай получил начальное образование в семье, а затем был направлен на обучение в Саратовскую духовную семинарию в 1842 году.
Однако скоро стало очевидно, что духовная сфера не соответствует его интересам, и в 1846 году он перешел в Санкт-Петербургский университет, где изучал общую словесность на философском факультете. Здесь Чернышевский проявил себя как один из лучших студентов, но его настоящей страстью стали социально-политические вопросы. Его мировоззрение формировалось под влиянием работ немецких философов, английской политической экономии и французского утопического социализма.
После окончания университета в 1850 году, Чернышевский несколько лет преподавал в Саратовской гимназии, а затем вернулся в Петербург, где преподавал русский язык во Втором кадетском корпусе с 1853 года. Позже он оставил педагогическую деятельность и полностью посвятил себя литературной работе. Его карьера публициста началась с небольших статей и рецензий, а затем он стал одним из руководителей журнала «Современник».
В конце 1850-х годов, Чернышевский стал идейным вдохновителем революционной организации «Земля и воля». Эта деятельность не прошла незамеченной для полиции, и в 1862 году «Современник» был закрыт. 7 июля 1862 года, Чернышевский был арестован и отправлен в Петропавловскую крепость, где находился два года.
Весной 1864 года, он был признан виновным «в принятии мер к ниспровержению существующего порядка управления» и был казнен 31 мая 1864 года на Мытнинской площади в Санкт-Петербурге. Чернышевский провел более двадцати лет в тюрьме, каторге и ссылке, но продолжал свою литературную деятельность, работая над разными произведениями.
17 июля 1918 года — СНК принял постановление «О постановке в Москве памятников великим людям»
Только в 1883 году ему разрешили вернуться в Астрахань, а затем в Саратов, на его родину. В эти годы он возобновил свою литературную и журналистскую деятельность, работая над различными статьями и философскими работами. Впоследствии, его вклад в русскую литературу был признан значительным.
Николай Гаврилович Чернышевский скончался 29 октября 1889 года в результате инсульта в Саратове, где и похоронен на Воскресенском кладбище.
