Михаил Таль стал фантастически популярен и знаменит, потому, что играл совершенно в другие шахматы, нежели большинство других советских гроссмейстеров. Таль играл в «неправильные» шахматы — увлекательные, зрелищные, драматические, комбинационные. Он напоминал легендарного американцы Пола Морфии, неофициального чемпиона мира середины 19 века.
Когда в неполные 24 года Таль разгромил Ботвинника то стал самым молодым чемпионом мира. Это был пик его карьеры. Общее мнение тогда было таково: Ботвинник проиграл закономерно, Таль намного сильнее, он играет в совершенно новые шахматы, и матча-реванша, конечно, не будет, а если будет, Ботвинник проиграет его с еще большим счетом.
Но реальность оказалась как известно другой — Ботвинник в матче-реванше жестоко наказал Таля. Одной из причин слабой игры Таля в матче-реванше было то, что он не готовился. Он, как и все считал, что матча не будет.
Блестящая победа Ботвинника в предыдущем матче-реванше со Смысловым встревожила шахматный мир: ведь подобная практика может продолжаться еще много лет — и ни один новый чемпион не сможет пробыть на троне свои «законные» три года. На очередном конгрессе ФИДЕ в Люксембурге (1959) было решено отменить правило реванша со следующего трехлетнего цикла, то есть с 1963 года. Как писал британский журнал «Чесс», был принят «антиботвинниковский закон».
«Я лично был рад этому закону, признавался впоследствии Ботвинник. Сколько десятилетий можно жить в напряжении? Поэтому я и не протестовал против отмены реванша». Но пока это право сохранялось, Ботвинник все же решил вновь им воспользоваться.
Ботвинник подготовился очень хорошо и всех удивил, и Таля удивил. Показал как с ним надо играть.
За истекшие десять лет это был уже пятый матч на мировое первенство, который могли наблюдать москвичи. Как и во всех предыдущих, по одну сторону шахматного столика сел Михаил Ботвинник, все такой же строгий и подтянутый, и лишь в волосах стала проглядывать седина. Ботвинник, применяя своеобразный допинг (он всегда приносил с собой термос с кофе), чувствовал себя прекрасно…
По другую сторону был молодой чемпион мира — искрометный Михаил Таль. На этот раз, однако, Таль находился в плохой физической форме, не выдерживал напряжения борьбы на пятом часу игры…
Здоровье его накануне матча настолько ухудшилось, что после тщательного медицинского обследования авторитетная комиссия врачей вынесла решение: Таль не будет в состоянии начать матч в намеченный срок — 15 марта. Спорткомитет удовлетворил ходатайство Шахматной федерации Латвии и предложил начать матч в середине апреля.
Результативность в этом матче была необычайно высокой — 71,4%, в то время как в предыдущем состязании она составила 38%. При этом Ботвинник выиграл 10 партий, что явилось рекордным для всех состоявшихся ранее матчей на мировое первенство.
Тонко провел Ботвинник черными ферзевый эндшпиль в 16-й партии, закончившейся вничью на 91-м ходу. А в 20-й партии, оказавшись в сложном ладейном эндшпиле без пешки, он искусной игрой на 122-м(!) ходу после 14,5 часов принудил Таля согласиться на ничью. Ранее столь продолжительных битв в матчах на мировое первенство не наблюдалось.
В целом матч был выигран Ботвинником с убедительным счетом 13:8 (+10 -5 =6) и он второй раз вернул себе почетное звание чемпиона в матче-реванше. Президент ФИДЕ Фольке Рогард в своей телеграмме писал: «Прошу передать чемпиону мира Михаилу Ботвиннику мои поздравления. Весь шахматный мир восхищен его замечательным результатом, основанным на силе ума и самообладании, и высоким спортивным духом, который вновь делает Ботвинника выдающимся примером для всех шахматистов».
Ботвинник и победил в матче, вернул себе звание чемпиона. О временах Ботвинника и Таля старшее поколение любителей шахмат теперь вспоминает как о золотом веке.
