Эстрадный певец. Композитор. Актер. Народный артист России. Обладатель премий «World Music Awards», Песня Года, Овация, Золотой Граммофон. Кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
Валерий Леонтьев родился 19 марта 1949 года в деревне Усть-Уса, Республика Коми. Мальчик в детстве увлекся музыкой, но музыкальную школу по классу фортепиано смог окончить только в 1973 году. После школы учился в Воркутинском горном институте, затем, на режиссерском отделении Санкт-Петербургского государственного института культуры. Позднее окончил Всероссийскую творческую мастерскую эстрадного искусства по классу вокала, где педагогом будущей звезды являлся певец Георгий Виноградов.
На эстраде Валерий Леонтьев впервые выступил в 1971 году с песней «Карнавал» на региональном конкурсе «Песня-71». В концерте дебютировал в 1972 году. Начиная с 1973 года певец работал солистом в нескольких филармониях: Сыктывкарской, Горьковской, Ворошиловградской, а также выступал участником ансамбля «Эхо».
В 1983 году певец уже стал знаменитым. И в основном, благодаря композитору Раймонду Паулсу. Именно Раймонд отдал исполнителю целое отделение своего авторского вечера, состоявшегося в столичном концертном зале «Россия». К этому времени появляются известные хиты: «Там, в сентябре», «Куда уехал цирк», «Полет на дельтаплане», «Поющий мим».
В 1988 году стартует показ первого клипа артиста «Маргарита», хотя видеоверсии исполнения популярных композиций Леонтьева появлялись и ранее. Певец работает в разных жанрах. Ему удаются песни с юмористическим подтекстом, например «Светофор» и лирические, «Исчезли солнечные дни». Позднее в репертуаре артиста появились яркие хиты «Августин» и «Казанова».
Также Валерий Леонтьев исполнял песни Александры Пахмутовой, Давида Тухманова, Владимира Шаинского. Ряд песен написал сам. В 1990-х годах певец работал с балетом Аллы Духовой «Тодес», а с 1998 года работает со своим балетом «Опасные связи».
Кроме эстрады, Валерий Яковлевич играл в рок-опере «Джордано», снялся в нескольких кинофильмах: «Дочь полковника», «Экстрасенс», «Заходи — полюблю», «Как стать звездой», а также в ряде музыкальных фильмов и мюзиклах. Леонтьева отличает своеобразная манера исполнения и пластичность. Является неоднократным победителем конкурса «Золотой граммофон», лауреатом премий «Овация», «Стопудовый хит».
В 1996 году Валерию Леонтьеву присвоено звание Народного артиста России.
Через год с композитором Юрием Чернявским записал в Соединенных Штатах Америки альбомы «По дороге в Голливуд» и «Санта-Барбара». В честь певца 28 марта 1998 года в самом центре Москвы, недалеко от Кремля, прошла торжественная церемония закладки именной звезды Валерия Леонтьева на «Площади звезд».
В 1999 вышло приуроченное к 50-летию артиста шоу «Фонограф сновидений», в котором широко использовались лазерные эффекты, экран, трюки с «улетающим» артистом. Через десять лет именная звезда Леонтьева появилась на «Аллее звезд» Славянского базара в Витебске.
Валерий Леонтьев носил титул певца года одиннадцать лет подряд, с 1980 по 1991 год, являлся бессменным претендентом на данную номинацию в течение двадцати одного года: оба рекорда пока никем не побиты. Также пять раз становился обладателем Национальной российской премии «Овация» и восемь раз завоевывал премию «Звуковая дорожка».
Всего записал более двадцати альбомов, многие из которых расходились миллионными тиражами. В прессе Леонтьева называют «мегазвездой» и «легендой» российской эстрады.
Творческая активность артиста не спадает с годами. В 2018 году его репертуар пополнился новыми треками «Как Дали», «Время не лечит». Его встречают аншлагами на лучших площадках страны: на фестивалях «Новая волна», «Песня года», «Легенды ретро FM», на концерте празднования дня рождения канала Муз ТВ, юбилейном концерте БКЗ «Октябрьский».
На сцене Государственного Кремлевского Дворца в Москве, 10 марта 2019 года Леонтьев представил зрителям новую концертную программу «Я вернусь…».
