Иван Фёдорович Бельский — одна из ключевых фигур периода боярского правления при малолетнем Иване IV (Грозном). Он был представителем рода Бельских, который в первой половине XVI века активно боролся за власть с кланом Шуйских.
Ранние годы и военная служба
Родился Иван Бельский в конце XV века, был вторым сыном князя Фёдора Ивановича Бельского. Его род происходил от удельных князей Белёвских, потомков литовского князя Гедимина, что давало ему высокое положение при дворе. Уже в 1524 году вместе с братом Дмитрием он принес присягу московскому великому князю Василию III, подтверждая верность московскому престолу.
В 1529 году Иван Бельский вместе с братом Семёном участвовал в обороне южных границ Русского государства от набегов крымских татар. В 1530 году он командовал пехотой в походе на Казанское ханство. Осада Казани закончилась неудачно, во многом из-за конфликта между Бельским и Михаилом Глинским, который командовал конницей. Они спорили о первенстве во взятии города, что привело к снятию осады.
Боярская дума и первые столкновения с Шуйскими
После смерти Василия III в 1533 году Иван Бельский вошел в состав Верховного Совета, управлявшего государством при малолетнем Иване IV. Он находился у смертного одра великого князя и принимал участие в свадьбе Андрея Старицкого, брата Василия III.
После смерти Василия III реальная власть перешла к его вдове Елене Глинской, матери Ивана IV. Однако её положение было неустойчивым, и борьба за влияние при дворе усилилась. В 1534 году младший брат Ивана Бельского, Семён, бежал в Великое княжество Литовское, что вызвало подозрения в измене. Великая княгиня приказала арестовать его возможных сторонников, и Иван Бельский был заключён в тюрьму.
После смерти Елены Глинской в 1538 году власть перешла к боярам Шуйским. Один из их лидеров, Василий Немой Шуйский, освободил Бельского, вероятно, рассчитывая использовать его в борьбе с другими боярскими группировками.
Борьба за власть и возвышение
Вновь оказавшись на свободе, Иван Бельский вступил в противостояние с Шуйскими. Он опирался на поддержку митрополита Даниила и сумел добиться своего влияния при дворе. В 1540 году при дворе произошёл новый переворот: Бельский добился отстранения Ивана Васильевича Шуйского от власти и сам возглавил Боярскую думу. Он стал фактически первым лицом государства при малолетнем Иване IV.
Однако его правление вызвало недовольство среди бояр. В стране царила нестабильность: влиятельные семьи боролись за влияние, преследуя личные интересы, а не государственные дела. По словам летописца, «встала вражда между великого князя боярами» — Шуйские и Бельские не могли прийти к компромиссу.
Падение и смерть
3 января 1542 года Шуйские организовали новый переворот. Бельского схватили прямо у него во дворе, вероятно, с применением силы. Его немедленно отправили в ссылку в Белоозеро, где он оказался в полной изоляции. В мае того же года, по приказу Шуйских, Иван Фёдорович Бельский был убит.
Этот эпизод стал частью затяжной борьбы боярских кланов за власть в Московском государстве. Позже Шуйские также лишились влияния, когда Иван IV в 1547 году взял власть в свои руки и начал проводить политику ограничения боярской власти.