Премьера советского художественного фильма «В бой идут одни «старики», режиссера Леонида Быкова, состоялась 12 августа 1974 года. Картина повествует о буднях летчиков-истребителей в годы Великой Отечественной войны. Множество фраз героев фильма разошлись на цитаты, став частью советского и постсоветского фольклора. Героям картины, капитану Титаренко и механику Макарычу были установлены памятники в Киеве и Харькове.
Действие фильма начинается летом 1943 года во время битвы за Днепр. При освобождении Украины из боя возвращаются летчики-истребители, все кроме капитана Титаренко — командира эскадрильи. Но когда все уже перестали его ждать, на горизонте появляется «Мессершмитт», а в нем — капитан Титаренко.
Пилота сбили за линией фронта, но летчика выручила атаковавшая в тот момент пехота, а ребята с аэродрома подарили ему трофей. Только что прибывшее пополнение бойцов, в полку, распределяют по эскадрильям. Новичков сразу в бой не берут, так как в училище их готовили по ускоренной программе, и им еще надо учиться летать и воевать.
Эта эскадрилья стала «поющей» — так капитан Титаренко подбирал себе новичков. Его «старикам» было не больше двадцати, но «желторотиков» в бой все равно, по возможности, не пускали. Им еще многое предстояло испытать — и жар боев, и радость первой победы над врагом, и величие братства, скрепленного кровью, и первую любовь, и горечь утраты. И настанет день, когда по команде «в бой идут одни старики» бывшие желторотики бросятся к своим самолетам. Фильм стал четвертым в прокате и единственным в десятке самых кассовых фильмов 1974 года посвященным тематике Великой Отечественной войны.
На «Первом канале», 9 мая 2009 года, состоялась премьера цветной версии фильма «В бой идут одни старики». Колоризацией картины занималась американская компания Grading Dimension Pictures, на студии Legend Films и в Индии. Режиссёр проекта стал Игорь Лопатенок. В ходе работы специалисты постарались воспроизвести цвета советской плёнки 1973 года, старались максимально точно придерживаться исторической правды, добиваясь в нюансах соответствия цвета орденов, формы, погон военного времени. Кроме того, в фильме сделали более качественный звук. К работе над колоризацией привлекалась группа консультантов, а также актеры, снимавшиеся в фильме.
