1 августа 1924 года учреждена первая общесоюзная воинская награда СССР — Орден Красного Знамени.
Первый из всех советских орденов был учреждён для награждения за особую храбрость, самоотверженность и мужество, проявленные при защите социалистического Отечества.
Орденом Красного Знамени награждались как отдельные персоны, так и войсковые части, военные корабли, государственные и общественные организации. Вплоть до учреждения ордена Ленина в 1930 году орден Красного Знамени оставался высшим орденом Советского Союза.
За основу ордена был принят знак ордена «Красное Знамя» РСФСР, учреждённый 16 сентября 1918 года во время Гражданской войны декретом ВЦИК. Статут ордена был утверждён Постановлением Президиума ЦИКа СССР от 11 января 1932 года . 19 июня 1943 и 16 декабря 1947 года в это Постановления вносились изменения и дополнения и изменения Указами Президиума Верховного Совета СССР. Последняя редакция статута ордена была утверждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 марта 1980 года.
Воинские части, награждённые орденом Красного Знамени, именовались Краснознамёнными. Гражданские учреждения и организации носили в названии слова «ордена Красного Знамени».
В Гражданскую войну Красная Армия орденов не знала и не носила: Декретом «Об уравнении всех служащих в правах» от 15 декабря 1917 года были отменены все ордена и медали, которые вручались за подвиги при старом режиме. Под запрет ношения угодил даже «солдатский Егорий» — Георгиевский крест, самая простонародная среди царских наград…
Конечно, красноармейцев за ратные подвиги поощряли — но по-особому, по-революционному, в основном — полезными подарками. Таковыми считались, например, именные часы, для курящего — портсигар или дорогая трубка с надписью. После американской интервенции в «наградные» предметы попали «вечные ручки» для письма и зажигалки типа современных «зипповских». Особо дорогой наградой считались сабля или наган с гравировкой «за храбрость», вручаемые от имени наркома.
В разоренной войной стране, правда, бывали подарки и попроще: героя могли перед строем переобуть в новые сапоги или выделить три мешка крупы на прокорм семьи… Как тут не вспомнить бессмертный фильм «Офицеры» и первую награду главного героя — «красные революционные штаны»!.. Режиссер не погрешил против истины: сведения о таких своеобразных знаках воинского отличия сохранились во многих архивах.
Лишь в 1918 году был учрежден первый в Советской России орденской знак — «Почётное революционное Красное Знамя». Причем, воинским частям вручалось именно знамя — кумачовое, с соответствующей вышивкой золотистыми нитями. Корабли-герои получали стеньговый флаг с изображением ордена. А 13 августа 1918 года Н. И. Подвойский в телеграмме Я. М. Свердлову предложил создать также и индивидуальные знаки отличия для героев-красноармейцев. 2 сентября 1918 года на заседании ВЦИК по инициативе Я. М. Свердлова была создана комиссия, возглавляемая А. С. Енукидзе, для составления проекта индивидуальных наградных знаков. Комиссия предложила два варианта — орден «Красное Знамя» и орден «Красная Гвоздика». 14 сентября 1918 года предложения комиссии были рассмотрены на заседании ВЦИК, где был выбран вариант «Красное Знамя».
16 сентября 1918 года был подписан декрет «О знаках отличия», где орден «Красное Знамя» был принят окончательно.
Проектный эскиз ордена был поручен художнику Василию Ивановичу Денисову, однако ввиду его болезни фактически всю работу по созданию рисунка ордена пришлось выполнить его сыну Владимиру, тоже художнику. В. В. Денисов меньше чем за месяц подготовил шесть вариантов рисунка знака нового ордена. Один из них был признан Комиссией ВЦИКа как наиболее точно отражающий суть боевого знака отличия.
На нём были изображены: развернутое Красное Знамя, пятиконечная Красная Звезда, лемех плуга, молот, штык, скрещенные серп и молот, дубовые листья венка. На Красном Знамени имелся лозунг «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». В нижней части ордена на красной ленте были буквы «Р. С. Ф. С. Р.». 4 октября 1918 года этот вариант рисунка ордена «Красное Знамя» с небольшими исправлениями, сделанными автором по замечаниям членов наградной комиссии, был утверждён Президиумом ВЦИКа.
16 сентября 1918 года был принят первый статут ордена Красного Знамени. В нём говорилось:
«Знак отличия присуждается всем гражданам РСФСР, проявившим особую храбрость и мужество при непосредственной боевой деятельности.
Знаком отличия устанавливается орден Красного Знамени с изображением на нём Красного Знамени, развернутого, свернутого или усечённого в форме треугольника.
Вместе с орденом Красного Знамени гражданам РСФСР вручается особая грамота, текст которой должен быть следующим: «Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет Советов Рабочих, Крестьянских, Казачьих и Красноармейских депутатов в ознаменование исполнения гражданином (таким-то) своего долга перед социалистическим отечеством в бою против его врагов (там-то и при таких-то обстоятельствах) вручает ему знак ордена Красное Знамя — символ Мировой социалистической Революции. Знак ордена Красное Знамя гражданин (такой-то) имеет право носить на груди.
Право утверждения и присуждения принадлежит только Всероссийскому Центральному Исполнительному Комитету.
Правом представления на награды пользуются все командиры и комиссары отдельных частей Красной Армии, Флота и добровольческих отрядов».
Издали и специальную памятку — «Что такое орден Красного Знамени и кто его носит?», которую выдавали награждённым:
«Орден Красного Знамени — есть единственная награда, которой Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет Советов Рабочих, Крестьянских, Красноармейских и Казачьих депутатов награждает солдата Революции за храбрость, беззаветную преданность Революции и Рабоче-Крестьянской власти».
С 1944 по 1958 годы действовал новый статут ордена, по которому данный орден вручался кадровым военнослужащим РККА не только за подвиги, но и по выслуге лет — за 20 и 30 лет безупречной службы.
Выглядел орден так: в центре ордена помещён круглый знак, покрытый белой эмалью, на котором изображены золотые серп и молот, обрамлённые золотым лавровым венком. Над ними — собственно Красное Знамя из эмали с золотом. Под круглым знаком помещены три луча перевёрнутой красной звезды, под которой перекрещиваются молот, плуг, штык и красное знамя с надписью: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Снаружи орден обвит золотым лавровым венком, на которых помещена красная лента с надписью «СССР». Основа ордена — серебряный щиток. Высота ордена — 40 мм, ширина — 36,3 мм. В первых вариантах Орден Красного Знамени носился на красном банте, который был сложен в виде розетки. Позже к круглому знаку была добавлена пятиугольная колодка, обтянутая красной шёлковой муаровой лентой с широкой белой полосой посредине и узкими белыми полосами по краям.
Первым кавалером ордена Красного Знамени стал герой гражданской войны Василий Блюхер. В наградном листе ВЦИК от 28 сентября 1918 года говорилось:
«Бывший сормовский рабочий, председатель Челябинского ревкома он, объединив под своим командованием несколько разрозненных красноармейских и партизанских отрядов, совершил с ними легендарный переход в полторы тысячи верст по Уралу, ведя ожесточённые бои с белогвардейцами».
Когда «красный маршал» в конце тридцатых угодил под репрессии по знаменитому «делу красных командиров», Блюхера лишили наград. И не его одного: попавших по навету в тюрьму, сосланных и расстрелянных орденоносцев, которых официально лишали наград по суду, было немало, из-за чего в архивах образовалась страшная путаница с порядковыми номерами наград и количеством фактических награждений…
Президиум ВЦИК постановил: первым по времени знак отличия Ордена Красного Знамени РСФСР присудить тов. Блюхеру, второй — тов. Панюшкину, третий — тов. Кузьмичу и сделать о них соответствующий доклад на заседании ВЦИК
Василий Лукич Панюшкин — революционный моряк, начальник охраны Смольного, работник ВЧК, командир 1-го Социалистического рабоче-крестьянского отряда ВЦИК, отличившийся при взятии Казани.
Однако в ряде источников указывается, что орденом под номер 2 был награждён красный командир Иона Якир. Но указ о награждении Якира датируется уже 1919 годом и награждён он был за бои в районе городов Лиски, Коротояк, Острогожск осенью 1918 года. Возможно, путаница связана с тем, что награду для Якира изготавливали индивидуально в частной мастерской в Харькове, не дожидаясь официальных орденов с Монетного двора. Вручён этот безномерной орден был 5 февраля 1919 года, но, по ряду сведений, по настоянию бойцов из отряда для Якира был также изготовлен и ещё один орден, уже не из серебра, а из золота и платины, на котором был проставлен № 2… Когда Якир был арестован по «делу Тухачевского», отменено было и это награждение.
На орден под номером 3 претендует ещё большее количество героев. Наиболее вероятные орденоносцы — Филипп Миронов (партийный псевдоним — Кузьмич), также впоследствии репрессированный, герой боев за Одессу Никифор Григорьев и… лично Иосиф Сталин, награжденный за оборону Царицына. Все эти выдающиеся деятели Гражданской войны, если верить наградным документам, должны были получить орден за № 3! Но факт остается фактом: награда с мундира Сталина, сохранившаяся в музее, носит скромный 400-й номер! Да и носил Сталин награды только на парад…
Орден за № 4 получил Ян Фабрициус, награждённый 10 марта 1919 года. Однако часть историков считает, что данное награждение было сделано уже задним числом, чтобы не оставлять пустой строки в списке награждённых, которая образовалась после вымарывания оттуда имени… Нестора Махно, отряды которого 27 марта 1919 года взяли Мариуполь, резко изменив обстановку на фронте в пользу Красной Армии. Отряды Махно в то время официально входили в состав Красной Армии.
Вдова атамана Г. А. Кузьменко рассказывала журналисту и писателю Семанову:
«Нестор был действительно награждён орденом Красного Знамени, когда это случилось, я не помню, но орден помню очень хорошо, он был на длинном винте, его полагалось носить, проколов верхнюю одежду, но Нестор не надевал его никогда. Хранился он у меня, а во время бегства побросали все вещи, видимо, среди них и орден».
Её слова подтверждались сохранившейся фотографией Нестора Махно с орденом на груди… Однако никаких официальных документов, говорящих о том, что представления на Махно были утверждены, не найдено, равно как и нет свидетельств и фотографий самой процедуры награждения. Сам Махно никогда не упоминал об ордене Красного Знамени, даже в прижизненно изданных мемуарах — а похвастаться Нестор еще как любил!
Да и орден ли на груди Нестора на знаменитом фото? Отретушировать до некоторого сходства с первой советской воинской наградой можно и простой значок «красный командир», который у Махно точно был — он ведь, до ухода в бандитскую жизнь, был, ни много ни мало, командиром бригады Красной Армии… Экспертиза фото расставила бы точки над «i», но ее пока никто не производил.
Зато не вызывает сомнений факт, что орден за № 34 носил выдающийся кавалерийский военачальник Буденный…
В знаменитом стихотворении Веры Инбер на смерть Владимира Ильича Ленина есть строки:
«И потекли людские толпы,
Неся знамена впереди,
Чтобы взглянуть на профиль желтый
И алый орден на груди».
Есть орден у Ленина и на фото с церемонии прощания с вождем революции — небольшой, приколотый с левой стороны к лацкану скромного гражданского френча…
Ленин умер в январе 1924 года — еще до учреждения всесоюзной награды. Значит, орден этот мог быть только «Почетным знаком Красного Знамени» с титром «РСФСР», учрежденный в 1919 году. Но воинских подвигов за главой первого советского государства не значится, представление к награде в архивах отсутствует… Откуда же он взялся?
Исследования показали: этим знаком, за № 4274 был награжден за подвиги в годы Гражданской войны управляющий делами Совнаркома Николай Горбунов. Когда гроб с телом вождя еще стоял в Горках, 22 января Горбунов приехал проститься с другом и наставником. И в порыве чувств, со слезами на глазах, снял со своей груди орден и приколол к ленинскому пиджаку. Так вождя с «передаренной» наградой и поместили в Колонный зал для прощания, а потом и в Мавзолей отнесли…
Только в 1943 году ученые, ухаживавшие за телом Ленина во время эвакуации, сняли не полагающуюся вождю по статуту награду и отдали в музей…
Статут ордена позволял неоднократное награждение — всякий раз за новый подвиг. Так Василий Блюхер пять раз удостоился этой награды. Ян Фабрициус был четырежды кавалером. А Семён Будённый за годы службы был награждён шесть раз!
Всего за подвиги в Гражданской войне дважды орден получило 285 человек, трижды — 31 и четырежды — 4. Кроме Блюхера и Фабрициуса четыре ордена получили красные командиры С. С. Вострецов и И. Ф. Федько. Троекратно был награжден и Сталин, правда, по статуту 1944 года — два ордена получил за выслугу лет, после 20 и 30 лет службы на посту главы государства.
Пять орденов носил Ворошилов: три — за дела военные и два за выслугу лет.
Семь раз награждался орденом Красного Знамени генерал-лейтенант авиации М. И. Бурцев — и все его ордена были боевыми. Также семью орденами были награждены маршалы авиации И. Н. Кожедуб и И. И. Пстыго, генерал-полковник П. И. Зырянов, генерал-полковник авиации С. Д. Горелов, генерал-полковник танковых войск К. Г. Кожанов, генерал-лейтенант М. А. Еншин, генерал-лейтенанты авиации В. Ф. Голубев и Б. Д. Мелехин, генерал-майоры Н. П. Петров и Б. Я. Черепанов, генерал-майор авиации П. Ф. Заварухин. Великая Отечественная война давала командирам частые поводы к подвигам…
Шестью орденами Красного Знамени награждены 33 человека: Маршалы Советского Союза Буденный С. М. и Рокоссовский К. К., генералы армии Гетман А. Л., Павловский И. Г., Радзиевский А. И., маршалы авиации Борзов И. И. и Колдунов А. И., маршал войск связи Леонов А. И., генерал-полковники авиации Подгорный И. Д. и Шевелёв П. Ф., генерал-майор Коротков А. М., генерал-майоры авиации Слепенков Я. З. и Головачёв П. Я.
До введения всесоюзного ордена, который внешне схож с орденом РСФСР, в союзных республиках существовали одноимённые ордена республиканского масштаба:
Орден «Красное Знамя» Азербайджанской ССР. Учреждён в 1920 году. Знак внешне напоминает аналогичный орден РСФСР (красная пятиконечная звезда в центре, полуприкрытая сверху красным знаменем, под нею — штык винтовки, молот и плуг). Однако к красной звезде был добавлен красный полумесяц, а на знамени девиз «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» был продублирован аналогичной надписью арабским шрифтом по-азербайджански. Проект этого ордена был разработан начальником военно-топографического отделения оперативно-мобилизационного отдела штаба народного комиссара по военным и морским делам АзССР И. П. Векилова, знаки ордена изготовили из серебра бакинские ювелиры М. Тевосов и А. Тейтельман. Первым кавалером данного ордена стал М. Г. Ефремов. Всего данным орденом был награждён 21 человек.
Орден «Красное Знамя» Грузинской ССР. Учреждён в 1921 году. Знак ордена представляет собой круглый щит с наложенной на него саблей, который венчает красное знамя с написанным на грузинском языке девизом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Под знаменем — красная пятиконечная звезда с серпом и молотом. В центре — сокращенное название республики на грузинском языке. Всего данным орденом был награждён 21 человек.
Орден «Красное Знамя» Армянской ССР. Учреждён в 1921 году. Все надписи сделаны на армянском языке. Изображен древний символ Армении — гора Арарат, на фоне которой изображены горящий факел, красное знамя и красная звезда. Вся композиция заключена в венок из колосьев и лавровых листьев. Первым кавалером данного ордена стал А. И. Геккер — командующий 11-й армией, которая принимала участие в борьбе против дашнакского правительства и в установлении в Армении Советской власти. Всего данным орденом было награждено 182 человека.
Орден «Красное Знамя» Хорезмской НСР. Знак ордена овальной формы, заключен в венок из колосьев. На поле знака — скрещенные сабля и красное знамя. В месте их скрещения красная лента с буквами «Х. С. С. Р.». Вверху ордена изображена красная пятиконечная звезда, на знамени и в центре звезды — гербовая эмблема республики. Всего данным орденом было награждено 74 человека.
После учреждения 1 августа 1924 года единого ордена военного ордена «Красное Знамя» СССР, аналогичные ордена союзных республик были упразднены. Однако замена этих орденов на знаки общесоюзного образца не производилась. На лиц, награждённых такими орденами, распространялись все права и льготы, которые предоставлялись отмеченным орденом Красного Знамени СССР при условии, что награждение орденом союзной республики подтверждено приказом РВС СССР и что награждённый орденом союзной республики не получил за тот же подвиг орден Красного Знамени СССР или полностью приравненный к нему орден «Красное Знамя» РСФСР.
