18 мая 1942 года. 331-й день войны. Понедельник
С. К. Тимошенко в первой половине дня 18 мая заверил Верховного Главнокомандующего в том, что нет никакой необходимости отвлекать основные силы 6-й армии и группы генерала Бобкина для отражения удара Клейста. Генерал А. М. Василевский дважды вносил в Ставку предложение о немедленном прекращении наступления на Харьков и привлечении всех сил объединений генералов А. М. Городнянского, Л. В. Бобкина и К. П. Подласа для ликвидации нараставшей опасности. Сталин, видимо учтя личные заверения С. К. Тимошенко в том, что и без привлечения основных сил 6-й армии и группы Бобкина он ликвидирует угрозу, создавшуюся в районе Барвенково, отклонил сделанное предложение.
Южный фронт (Р. Я. Малиновский) 9-я армия (Ф. М. Харитонов). 18 мая кризис в полосе обороны 9-й армии продолжал обостряться. Приказ главкома — нанести совместными усилиями 2-го и 5-го кавалерийских корпусов и 14-й гвардейской стрелковой дивизии контрудар по прорвавшейся в район Барвенково группировке противника — не был выполнен. Ко времени получения его 5-й кавалерийский корпус уже втянулся в оборонительные бои с превосходящими силами противника на широком фронте. Командование 9-й армии полностью потеряло управление подчинёнными войсками.
С утра 18 мая гитлеровцы нарастили удар из Барвенково в направлении Великой Камышевахи, а из Долгенького на Изюм. На этом направлении у них действовало до 150 танков. Используя свой громадный перевес в силах, враг сломил сопротивление героически сражавшихся конников 5-го кавкорпуса генерала И. А. Плиева и частей 51-й дивизии подполковника Б. К. Алиева и уже к 10 часам овладел Каменкой, Малой Камышевахой и южной частью Изюма.
В районе Студенки части 51-й стрелковой и 30-й кавалерийской дивизий сумели удержать небольшой плацдарм на правом берегу Северского Донца, отражая непрерывные атаки врага. Не сумев сломить сопротивление оборонявшихся здесь частей и форсировать Северский Донец в районе Студенки, Изюм, фашистское командование изменило направление усилий своих танковых частей. Они стали выдвигаться на запад вдоль правого берега Северского Донца. [5] (стр. 117)
Оперативная сводка Совинформбюро
В течение 18 мая на Харьковском направлении наши войска вели наступательные бои и продвигались вперёд. На Керченском полуострове, в районе города Керчь, продолжались напряжённые бои. На других участках фронта ничего существенного не произошло.
Тимошенко и Хрущев просят у Сталина разрешение прекратить наступление на Харьков
В ночь с 17 на 18 мая фронтовая разведка 38-й армии Юго-Западного фронта получила секретные документы противника. Из них следовало, что немецкое командование с 11 мая приступало к подготовке удара силами 3 и 23-й танковых и 71-й пехотной дивизий из района Балаклея в юго-восточном направлении на Савинцы, Изюм и что наступление должно начаться между 15 и 20 мая. Эти документы были захвачены еще 13 мая, но в штаб 38-й армии доставлены только 17 мая. Содержание их было доложено начальнику штаба Юго-Западного фронта по прямому проводу только в 22.00 17 мая.
Сопоставление немецких документов с направлением удара 1-й танковой группы Клейста на южном фасе барвенковского плацдарма, заставляло сделать вывод, что задачи немецев не ограничиваются действиями против войск Южного фронта и направлены к срыву наступления Юго-Западного фронта и «срезанию» всего барвенковского плацдарма. Было ясно, что действия южной группировки немецкое командование постарается поддержать ударом с севера — на Савинцы, Изюм.
Главноком Юго-Западного фронта маршал Семён Тимошенко отменил запланированное наступление левого фланга 38-й армии и приказал перейти к обороне на савинском направлении. Не ограничиваясь укреплением 9-й армии резервами, Тимошенко решил прикрыть подступы к переправам через реку Северский Донец в районе Изюма частями, предназначавшимися для развития наступления 38-й армии. В 00.35 18 мая по радио командованию 6-й армии было приказано вывести из боя 23-й танковый корпус и выдвинуть его на рубеж реки Берека. Она могла бы предотвратить дальнейшее наступление немецких частей на тылы ударной группировки Юго-Западного фронта.
После того, как по докладу Генштаба 17 мая Сталин предложил прекратить наступление в связи с ударом немцев с юга, Тимошенко и Хрущев все-таки заверили, что положение на юге скоро нормализуется. И, вот, 18 мая Сталин снова переговорил с Тимошенко и снова получил успокоительные заверения. Только поздним вечером 18 мая Тимошенко и Хрущев забили тревогу и стали требовать прекращения наступления. Сталин был крайне возмущён. Тимошенко и Хрущев требовали остановить наступление по тем же причинам, о которых Сталин их предупреждал, но день назад они возражали и настаивали на продолжении, а вечером 18 мая начали повторят сами слова Сталина.
Да, теперь у Тимошенко были данные разведки. Через несколько часов Сталин дал разрешение на прекращение наступления на Харьков, но командование фронта сделало в этой партии уже целый ряд неправильных ходов. Кроме того было упущено драгоценное время. https://t.me/historyWWII/8196
Франц Гальдер «Военный дневник»
На Керченском полуострове остались лишь незначительные, но отчаянно сопротивляющиеся остатки частей противника. В сражении за Харьков группа Клейста успешно наступает в направлении Изюма и юго-западнее. 8-й армейский корпус попал в затруднительное положение южнее Харькова, хотя фронтальные атаки противника он отбил. Количество подтянутых противником танковых бригад вызывает удивление. Фон Бок рассчитывает встретить южнее Харькова 8-9 танковых бригад, а перед 52-м армейским корпусом — 7-8 танковых бригад противника. В районе Волчанска общая обстановка, по-видимому, складывается благоприятно. Наши танки, окружённые в районе Терновой, ещё не вырвались, но скоро будут освобождены. Далее к северу положение стабилизировалось. На границе 2-й и 2-й танковой армий по-прежнему ожидается наступление противника. На остальном фронте никаких существенных перемен…
Манштейн Эрих (11-я армия. Крым.)
Манштейн Эрих (11-я армия. Крым.) : «18 мая „Сражение на Керченском полуострове“ было закончено. Только небольшие отряды противника под давлением нескольких фанатичных комиссаров ещё несколько недель держались в подземных пещерах в скалах вблизи Керчи. По имеющимся данным, мы захватили около 170000 пленных, 1133 орудия и 258 танков. Пять немецких пехотных дивизий и одна танковая дивизия, а также две румынские пехотные дивизии и одна кавалерийская бригада уничтожили две армии, в состав которых входило 26 крупных соединений. Только ничтожное количество войск противника сумело уйти через пролив на Таманский полуостров.» [7] (стр. 265)
