Николай Леонидович Духов — выдающийся советский конструктор, внесший значительный вклад в развитие бронетанковой техники и создание ядерного оружия в СССР. Он родился 26 октября (8 ноября) 1904 года в селе Веприк Полтавской губернии в семье ротного фельдшера Леонида Викторовича Духова и дочери обедневшего помещика Марии Михайловны. Его детство прошло в условиях частых переездов семьи, и с раннего возраста Николай проявлял тягу к обучению, особенно к изучению иностранных языков.
После окончания сельской школы и Гадячской гимназии, Николай с 14 лет начал работать, выполняя разнообразные обязанности: от секретаря комитета бедноты до заведующего ЗАГСом. Работал на сахарном заводе и в 22 года получил возможность продолжить образование благодаря путевке на рабочий факультет Харьковского геодезического института. Позже он поступил в Ленинградский политехнический институт, где с 1928 по 1932 годы изучал конструкцию автомобилей и тракторов.
Трудовая деятельность в танкостроении
После окончания института Николай Духов был направлен на ленинградский завод «Красный Путиловец», где занимался проектированием трактора «Универсал» и участвовал в создании первого советского легкового автомобиля «Ленинград-I». Однако его настоящая инженерная карьера развернулась в танкостроении. В 1936 году Духов перешел на работу в СКБ-2 Кировского завода, где начал участвовать в создании тяжелых танков. Под его руководством был модернизирован танк Т-28, а затем началось проектирование танка КВ-1 с противоснарядным бронированием. Этот танк стал основой для мощных боевых машин во время Великой Отечественной войны, включая модификации КВ-2 и тяжелые танки серии ИС.
Духов сыграл важную роль в организации массового производства танков в условиях войны, когда в 1941 году ленинградский завод был эвакуирован в Челябинск, где развернули производство на базе Челябинского тракторного завода.
Работы в ядерной промышленности
После войны, в 1948 году, Николай Духов был привлечен к работе над советским атомным проектом и стал заместителем главного конструктора КБ-11 (Арзамас-16), где работал с Юлием Харитоном. Духов руководил разработкой конструкции первой советской атомной и водородной бомб. Он принимал активное участие в испытаниях первой атомной бомбы в СССР 29 августа 1949 года и водородной бомбы РДС-6с в 1953 году. Под его руководством были разработаны различные виды ядерных боеприпасов, включая боеголовки для баллистических ракет, торпед и крылатых ракет.
Духов создал конструкторскую школу по ядерным боеприпасам, которая заложила основы для разработки трех поколений автоматики ядерных зарядов. Он также поддерживал тесные рабочие связи с такими известными конструкторами, как Сергей Королёв и Артём Микоян.
Преподавательская деятельность и последние годы
Николай Духов также занимался преподавательской деятельностью, начиная с 1935 года, когда он преподавал в Ленинградском автодорожном институте и Политехническом институте. Позднее, в 1944 году, он стал заведующим кафедрой танкостроения в Челябинском механико-машиностроительном институте.
В 1954 году Духов возглавил филиал № 1 КБ-11 (ныне ВНИИА имени Н. Л. Духова), где продолжал заниматься разработкой ядерного оружия до своей смерти. Под его руководством были подготовлены многие научные кадры, а также организована аспирантура и совет по присуждению ученых степеней.
Николай Леонидович Духов умер 1 мая 1964 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. За свою выдающуюся работу он был удостоен множества наград, включая звание трижды Героя Социалистического Труда, Ленинскую и пять Сталинских премий.
