10 февраля 1940 года был представлен первый опытный образец среднего танка А-34 (также известный как Т-34) с заводским номером 311-11-3 на военные испытания. Этот танк, изначально называемый Т-32 (А-32), прошел серьезные доработки после боевого опыта, включая сражения с японской армией в 1939 году.
Улучшения включали увеличение брони до 45 мм для защиты от противотанкового оружия, более мощное вооружение и увеличение массы танка до 25,6 тонн. Эти изменения привели к существенной переделке и увеличению размеров танка по сравнению с его предшественником.
Весной 1940 года два опытных образца Т-34 совершили успешный пробег из Харькова в Москву под руководством главного конструктора танка М. И. Кошкина. Танки показали высокую проходимость и маневренность, привлекая внимание И. В. Сталина, который назвал их «ласточками» бронетанковых сил.
После проведения испытаний было принято решение о запуске Т-34 в серийное производство после устранения обнаруженных недочетов. Оба образца использовались для дальнейших опытных работ, а затем, осенью 1941 года, были эвакуированы и использованы в Харьковском бронетанковом училище им. Сталина в городе Чирчик в качестве учебных танков.
