Среди правителей Романовской династии выделяется Пётр I как наиболее активный сторонник смертной казни. В период его правления количество случаев смертных приговоров достигло максимальных значений, составив 123 случая в год. Этот вид наказания применялся в случаях тяжких правонарушений, таких как мятеж, измена и убийство.
В 1698 году, во время Стрелецкого бунта, вызванного недовольством продолжительными военными походами, низким жалованьем и назначением иностранных офицеров на высшие военные посты, более 1000 стрельцов были казнены. Пять бунтовщиков были лично казнены Петром, который отрубил им головы.
В период правления Петра I появились новые формы наказаний, однако традиционные методы не исчезли. Виды казни включали повешение, отрубание головы, сожжение, посадку на кол, утопление — любой из этих методов находил применение, и публичность приобретала важность, при этом этические вопросы отходили на второй план.
Одним из распространенных методов казни стало колесование, известное в России с XVII века. При Петре I это наказание стало регулярным. Осужденному сначала ломали крупные кости и хребет, после чего изувеченное тело привязывали к колесу, устанавливая его на шест.
В период правления Петра I был введен новый метод смертной казни — расстрел. В 1716 году он был законодательно утвержден Воинским уставом и со временем стал основным видом казни, сохраняя свою актуальность до конца XX века. Изначально этот вид казни применялся к военным, но позднее распространился на всех видов преступников.
