День качания на качелях отмечается ежегодно 4 августа. Качание на качелях — любимое детское развлечение. Многие взрослые тоже не прочь проводить досуг подобным образом. Этому приспособлению приписываются лечебные и магические функции. Его почитают в разных странах мира. Чтобы выразить благодарность этому занятию, люди придумали праздник — День качания на качелях. Событие носит неофициальный характер.
Точных сведений о том, кто и когда изобрел первые качели, нет. Это приспособление имеет долгую историю. Согласно древнегреческой мифологии, качели появились после гибели Икария и Эригоны. Историки считают, что этот предмет является модернизированным аналогом люльки, использующейся с давних времен для убаюкивания младенцев. Качели можно увидеть на полотнах живописцев из разных уголков мира.
Медики приписывают качелям целебные качества. Качание позволяет не только наслаждаться приятным досугом, но и тренировать вестибулярный аппарат, развивать чувство смелости и преодолевать страхи. В народе это занятие тождественно совокуплению с божеством. Женщина, желающая забеременеть, должна попросить мужа покачать ее на качелях.
На Руси это приспособление являлось основным атрибутом ярмарок, празднований и народных гуляний. Южные славяне развлекались таким способом на масленицу и в Юрьев день, восточные — на Сорока мучеников и Пасху. Это развлечение в отличие от хороводов, танцев и пения разрешалось во время поста. В разных регионах были распространены различные обряды и ритуалы, связанные с подобным занятием.
Изначально изделие являло собой веревку, привязанную к ветвям деревьев. На Руси было распространено много различных вариаций качелей: скакухи — бревно с поперечной доской сверху, виселица — два столба с перекладиной, на которую крепились веревки с дощечкой, колесо фортуны — аналог колеса обозрения, круглые — классическая карусель, бегунки — столб 5-метровой высоты с крестовиной сверху, где приделывались тросы с петлей и сиденьем снизу.
