Семен Фарада родился 31 декабря 1933 года в селе Никольское, Московская область. После школы молодой человек окончил Московский Государственный Технический Университет имени Николая Баумана. Трудовую деятельность начал инженером на одном из предприятий столицы.
В свободное от работы время играл в спектаклях эстрадной студии Московского Госуниверситета. Там же, познакомился с тогда еще малоизвестными, но уже перспективными актерами. Наиболее яркими из них оказались Геннадий Хазанов и Александр Филиппенко.
Начиная с 1970 года, Фарада выступал артистом на эстраде. В 1972 году работал в Театре драмы и комедии на Таганке, где играл в спектаклях «Гамлет», «Мастер и Маргарита», «Добрый человек из Сезуана» и «Пять рассказов Бабеля».
Дебют на экране у Семена Львовича состоялся не в кино, а на телепередаче. Фарада появился в образе грустного клоуна в детской программе «АБВГДейка». Наибольшую популярность в качестве киноактера получил после выхода на экраны художественного фильма «Тот самый Мюнхгаузен».
Потом последовали еще более успешные роли в таких шедеврах советского и российского кинематографа как: «Гараж», «Тайна виллы «Грета», «После дождичка в четверг», «Чародеи», «Дом, который построил Свифт», «Мой друг Иван Лапшин», «Формула любви», «Гардемарины, вперед!», «Частный детектив, или Операция-Кооперация», «Бульварный роман» и «Бременские музыканты». Всего на счету актера более семидесяти разноплановых ролей.
Неповторимое обаяние актера быстро принесло ему всенародную любовь, а фразы, сказанные им с экрана, стали «крылатыми». Параллельно с работой в театре и съемками в кино, Фарада принимал участие в озвучивании мультфильмов.
В 1998 году Семен Фарада перенес операцию на сердце, в результате которой актеру поставили искусственный клапан. Одним из требований врачей являлся категорический запрет на курение. Но Фарада не хотел менять свои привычки.
В середине июня 2000 года скоропостижно скончался давний близкий друг артиста — драматург Григорий Горин. Несмотря на уговоры жены, Семен Львович один поехал на похороны и на следующий день ему самому стало плохо: инсульт. Родные надеялись, что артист скоро поправится и вернется к привычной жизни. Однако этого не происходило. После случившегося дальнейшая работа в театре и на съемочной площадке оказалась невозможна: у актера нарушилась речь и оказалась поражена значительная часть мозга. Немного оправившись, Фарада заново учился ходить. Благодаря любимой супруге Маше и сыну великий артист прожил еще девять лет.
Семен Львович Фарада скончался 20 августа 2009 года в Москве после тяжелой и продолжительной болезни. Похоронен на Троекуровском кладбище столицы.
