Закончив три класса начальной церковно-приходской сельской школы, он начал работать слесарем на Коломенском паровозостроительном заводе. В 1918 году шестнадцатилетний Петр Горюнов добровольцем записался в РККА. Став пулеметчиком, он немало прошагал по фронтам гражданской войны с неразлучным “Максимом” и хорошо знал цену своему боевому другу. Свой пулемет молодой красноармеец изучил досконально, знал все возможные причины задержек оружия при стрельбе и мог их быстро устранить.
После демобилизации из армии в 1923 году Петр Горюнов возвратился на родной завод и вновь занял место у слесарного верстака. И однажды произошел случай, круто изменивший судьбу молодого коломенского слесаря. Зимой 1930 года на завод приехал военный представитель Ковровского оружейно-пулеметного завода. Горюнов встретился с ним и высказал свою мечту об усовершенствовании “Максима”. Военпред записал его данные, а вскоре Горюнову пришло приглашение к новому месту работы.
В марте того же года Петр переезжает в Ковров и поступает на завод слесарем-монтажником. Здесь Горюнова, в полной степени проявившего свои способности к самостоятельной творческой работе, подметили, и уже с декабря 1931 года он работает техником в конструкторском бюро завода, которое возглавлял известный ученый, создатель первого русского автомата В.Г.Федоров.
Через два года он переходит работать слесарем-отладчиком в опытную мастерскую Бюро новых конструкций и стандартизации (БНКиС) ковровского завода, где под руководством ведущего советского конструктора-оружейника В.А.Дегтярева самым активным образом участвует в работе над новыми образцами автоматического стрелкового оружия.
С 1934 года Петр Максимович работает в опытной мастерской вместе со своим племянником — слесарем-отладчиком Михаилом Михайловичем Горюновым (1912 — 1991 гг.), переехавшим в Ковров из Коломны.
Несомненный изобретательский талант слесаря Горюнова стал основной причиной его перевода на должность конструктора-изобретателя в отдел главного конструктора (ОГК) завода, где он возглавил группу разработчиков. В нее, кроме Петра Горюнова, вошли Михаил Горюнов и мастер опытной мастерской ОГК Василий Ефимович Воронков (1899 — 1976 гг.) Самоотверженная работа этой группы и рабочих цеха опытных работ ОГК привела к созданию в сжатые сроки оригинального образца ручного пулемета, получившего название по первым буквам фамилий конструкторов ГВГ (Горюнов-Воронков-Горюнов).
Чем заменить «Максим»?
После разгрома гитлеровцев под Москвой с новой остротой встал вопрос о станковом пулемёте облегченного типа. Пулемёт Максима продолжал надежно служить нашей армии благодаря мощи и меткости огня. Однако, незаменимый в оборонительных боях, в наступлении негативно сказывался большой вес пулемёта. Сказывалось и то, что не всегда находилась под рукой вода, необходимая для охлаждения ствола.
В мае 1942 г. началась разработка новой конструкции пулемета под 7,62-мм патрон. Здесь пригодился ГВГ, который в 1940 г. с успехом прошел испытания на заводе-изготовителе.
В декабре 1942 года пулемет прошел заводские испытания, и была изготовлена серия из 50 единиц, 45 из которых под названием ГВГ поступили на войсковые испытания. Их тоже признали успешными. Некоторые недостатки и замечания, выявленные на испытаниях, были быстро устранены, и в начале мая 1943 года пулемет поступил на государственные испытания, которые проходили на курсах «Выстрел». Конкурентом на испытаниях стал модернизированный станковый пулемет Дегтярева — ДС-43. По результатам конкурса пулемет Горюнова в несколько раз превзошел пулемет Дегтярева в таких важных показателях как кучность стрельбы, живучесть деталей и количеству отказов в работе. Кстати, в данных испытаниях, наряду с советскими пулеметами, в качестве сравнительных образцов, участвовали трофейные немецкие пулеметы. По словам известного оружейника Ф. В. Токарева, присутствовавшего на испытаниях, они оказались значительно более сложными чем советские опытные образцы и стреляли с большим количеством задержек.
После ознакомления с итогами испытаний Дегтярёв лично уверил Сталина в превосходстве модели Горюнова и необходимости принятия его на вооружение. Кроме того, конструктор создал для конкурента новый станок, который начал производиться вместе с новым оружием.
Слава и уважение В. А. Дегтярёву!!!
14.05.43 года Государственный комитет обороны постановил принять на вооружение пулемет Горюнова (фото приведено в статье) с колесным станком. Для его изготовления на Ковровском механическом заводе за два с половиной месяца был построен отдельный цех. Осенью 1943 г. была произведена первая партия оружия, а в следующем году выпуск был расширен мощностями Златоустовского завода №54. Тогда же разработчики Селезнев и Гаранин спроектировали более простой колесный станок, обладавший лучшими эксплуатационными характеристиками при работе в трудных условиях. В общей сложности до окончания войны было произведено и передано РККА более 80 тысяч пулеметов Горюнова.
Длительный напряженный труд без отдыха, постоянное ощущение личной ответственности за результаты работы являлись уделом многих конструкторов, в том числе и Петра Максимовича Горюнова. Подобные нагрузки подкосили и без того слабое здоровье ковровского оружейника.
23 декабря 1943 года, вернувшись из Москвы, где на курсах “Выстрел” заканчивались испытания его пулемета, Петр Максимович Горюнов скоропостижно скончался.
Применение в бою.
Пулемет Горюнова поступил на вооружение весной 1943 г. В стрелковые батальоны оружие попало в начале лета того же года. Оно применялось для поражения открытых групп живой силы и средств ведения огня противника на дистанциях до 1 км.
Успех «Горюнова» в боях завершающего периода войны обусловлен его небольшим весом: он на 6,5 кг легче «Максима», а с колесным станком — на 25 кг.
После Второй мировой пулемет был модернизирован и переименован в СГМ («М» – модернизированный). Была улучшена система защиты от пыли и охлаждения ствола, а также был установлен новый затвор. Появился танковый вариант СГМТ.
Основные характеристики.
Основными параметрами пулемета являются:
Масса: 13,5 кг. Масса станка: 23,4 кг.
Длина: 1140 мм. Длина ствола: 720 мм.
Дальность стрельбы (Л/Т): 2000/2300 м.
Скорость пули (Л/Т) Ж 865/800 м/с.
Темп стрельбы: 700 выстр/мин
Скорострельность: макс. 350 выстр/мин.
СГ-43 широко экспортировался, выдавались лицензии на его производство в нескольких странах. В Китае «Горюнов» производился под названием Type 53, в Чехословакии – как Vz 43, в Польше (Wz 43) и в ЮАР (SS-77).