За Северным полярным кругом 29 июня 1973 года состоялся запуск Кольской атомной электростанции. Станция расположена на берегу озера Имандра, что в двенадцати километрах от города Полярные Зори, Мурманской области. Она состоит из четырех энергоблоков типа ВВЭР-440 установленной мощностью 1 760 МВт и обеспечивает электроэнергией ряд предприятий региона.
Кольская АЭС вырабатывает 60% электроэнергии Мурманской области, а в ее зоне ответственности крупные города, среди которых Мурманск, Апатиты, Мончегорск, Оленегорск и Кандалакша. История Кольской АЭС началась в середине 1960-х годов: Советский Союз продолжал активно осваивать северную часть территорий, а бурное развитие промышленности требовало больших энергетических затрат. Руководство страны приняло решение о сооружении атомной электростанции в Заполярье, а в 1969 году строители уложили первый кубометр бетона.
В 1973 году состоялся запуск первого энергоблока Кольской АЭС, а в 1984 году ввели в эксплуатацию последний — четвертый энергоблок. На Кольской АЭС работает больше двух тысяч человек. Для стабильной работы станции персонал постоянно следит за ее техническим состоянием. С помощью трансформаторов электроэнергия, выработанная генератором, поступает в сеть. А отработанный в конденсаторах турбин пар снова становится водой.
Воды, сбрасываемые с Кольской АЭС, относятся к категориям нормативно чистых, не загрязняют окружающую среду, но оказывают влияние на тепловой режим водохранилища. В среднем температура воды в устье отводящего канала на пять градусов выше температуры водозабора. В районе отводного канала Кольской АЭС озеро Имандра не замерзает даже зимой. Для производственного экологического надзора на станции используют автоматизированную систему контроля радиационной обстановки АСКРО.
В настоящее время имеет избыточную установленную мощность около 300-400 МВт, в связи со спадом потребления после 1991 года электроэнергии в Мурманской области и Карелии. Однако наличие запаса по мощности позволяет обеспечить надежное энергоснабжение Мурманской области и Карелии, особенно зимой когда морозы на Кольском полуострове достигают -45С.
