Невероятная популярность у читателей романа Шолохова «Тихий Дон» стала поводом для создания композитором Иваном Дзержинским одноимённой оперы.
И.И. Дзержинский познакомился с М.А. Шолоховым в 1934 году в Москве, а в августе 1936 года приезжал к писателю в Вёшенскую. Об этом событии рассказывает уникальная фотография 1936 года, которая хранится в Музее-заповеднике М.А. Шолохова.
Михаил Александрович поддержал намерения молодого композитора написать оперу и помогал ему приблизить оперный мир к донским традициям.
Писатель приезжал в Москву и присутствовал на репетициях и премьерах оперы.
Опера создавалась раньше, чем была завершена работа над романом, поэтому композитору И.И. Дзержинскому пришлось самому додумывать финал, который в конечном итоге совсем не совпал с окончанием шолоховского романа, и в 1967 году И.И. Дзержинский написал вторую часть «Тихого Дона» – «Григорий Мелехов», где прослеживается дальнейшая судьба главного героя.
Опера получила высокую оценку зрителей и критиков. Премьера «Тихого Дона» стала заметным событием в развитии советского музыкального театра. Опера победно прошла по многим сценам Советского Союза.
