Александр Николаевич Островский, выдающийся русский драматург и театральный деятель, родился 12 апреля 1823 года в Москве (31 марта по старому стилю). Его предки происходили из Костромской губернии и принадлежали к духовному званию.
До 12 лет будущий драматург обучался дома. В 1840 году он окончил Московскую первую гимназию, владел латинским, немецким и французским языками. Позднее изучил испанский, итальянский и английский.
В 1840 году Островский поступил в Московский университет на юридический факультет, но в 1843 году прервал учебу. В этот период он стал все больше увлекаться литературой, часто посещал Малый театр (ныне – Государственный академический Малый театр).
С 1843 по 1845 годы Островский работал в канцелярии Московского совестного суда, а затем перешел в канцелярию Московского коммерческого суда. В 1847 году вышла его первая публикация — очерк «Записки замоскворецкого жителя», а в этом же году была опубликована его первая пьеса «Картина семейного счастья».
В 1849 году Островский написал комедию «Свои люди — сочтемся» или «Банкрот». Первое публичное чтение пьесы прошло у историка Михаила Погодина. Однако после публикации пьесу запретил император Николай I, считая её оскорбительной.
Островский перешел на работу в журнал «Москвитянин», где написал ряд пьес, в том числе «Утро молодого человека», «Неожиданный случай» и «Бедная невеста».
В 1852 году состоялась премьера его первой пьесы «Не в свои сани — не садись» в Малом театре. Островский стал известен своими сочинениями, поставленными на этой сцене.
Островский также путешествовал и занимался этнографическими исследованиями. В 1856 году он отправился в экспедицию по Волге, где написал пьесу «Доходное место». Его работы отражают быт и нравы различных слоёв русского общества.
В последующие годы Островский создал множество пьес, включая «Бедность не порок», «Бесприданница», «Поздняя любовь», «Гроза», «Богатые невесты» и многие другие, ставшие классикой русской драмы.
Александр Николаевич Островский умер 14 июня 1886 года в имении Щелыково в Костромской области. Его похоронили в селе Николо-Бережки Костромской губернии.
