26 ноября 1894 года, в большой церкви Зимнего дворца, имея место в атмосфере глубокого траура вследствие кончины императора Александра III, прошла скромная церемония бракосочетания императора Николая II и Алисы Виктории Елены Луизы Беатрис. Государь был в гусарской форме, а будущая императрица носила серебряное платье с бриллиантовым ожерельем. Следующим этапом после свадьбы Алисы стало принятие православной веры, и она получила имя Александра Федоровна при православном крещении.
Этот брак был предшествован долгой историей, начавшейся в 1884 году, когда 16-летний наследник российского престола, Николай Александрович, встретил юную принцессу Алису Гессен-Дармштадтскую. Их близкая дружба с годами переросла в глубокое чувство.
Однако брак не был одобрен Николаем II до 1889 года, когда он стал достаточно взрослым. Затем, в октябре 1894 года, Алиса была приглашена в Россию, когда императору Александру III стало плохо. В Ливадии, где он лечился, собралась вся Романовская семья, и там Николай получил благословение на брак от своего отца. Недолго спустя Алиса приняла православную веру, а свадьба состоялась в 1894 году.
В последующие годы у императорской пары родились четыре дочери: Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия, а затем, в 1904 году, родился единственный сын — цесаревич Алексей Николаевич. Внутри семьи великие княжны использовали аббревиатуру «ОТМА» на основе первых букв своих имён, употребляя её в дневниках и переписке.
