5 октября 1782 года в Санкт-Петербурге на Царицыном лугу, на месте нынешнего Марсова поля, в деревянном театре купца Карла Книппера была впервые поставлена комедия из пяти действий «Недоросль» Дениса Фонвизина. Это событие было приурочено к бенефису Ивана Дмитревского, выдающегося артиста, театрального деятеля и педагога.
Сам Фонвизин принял активное участие в постановке пьесы и также выступил на сцене, исполнив роль полковника Стародума. Эта роль вошла в число его самых известных и успешных работ.
«Недоросль» стала одной из самых известных и популярных пьес Фонвизина, а также одной из самых заметных пьес русской сцены XVIII века и последующих столетий. Пьеса является типичным произведением эпохи классицизма, которое выражает осуждение традиционного дворянского воспитания и нравов.
В пьесе четко противопоставлены положительные и отрицательные персонажи, которым даны символичные имена, такие как Простаковы, Скотинины, Митрофан, Стародум, Милон, Софья, Цыфиркин, Вральман, Кутейкин. Эта комедия осуждает «злонравие» и «дикость» провинциального дворянства и стала одной из ключевых работ в русской литературе и театре XVIII века.
