Взрыв 1 сентября 1973г. был не первым. Тем не менее он стоит особняком: следствию так и не удалось выяснить мотивы подрывника и он был в итоге объявлен невменяемым.
1 сентября в день открытия нового учебного года школьников обычно толпами водили поклониться Ильичу. Неизвестный мужчина воспользовался этой ситуацией и прошел в мавзолей без проверок: по-видимому, ему удалось выдать себя за школьного учителя.
Мужчина максимально близко подошел к саркофагу и совершил самоподрыв. Его разорвало на мелкие клочки. Основная силы взрыва была направлена на саркофаг, но броневая защита не подвела, и тело осталось в целости. Еще двумя жертвами стали мужчина и женщина, приезжие из Астрахани, которые находились неподалеку от подрывника. Осколками также поранило четырех школьников, которые находились в момент взрыва в дальней части помещения, двух солдат Кремлёвского полка, охранявших саркофаг, отбросило взрывной волной.
Обрывки документов, найденных на останках террориста, свидетельствовали, что это был ранее осуждённый на 10 лет лишения свободы Николай Саврасов — 34-летний житель Горловки Донецкой области.
