Северо-Кавказский фронт. 18 апреля в штаб фронта прибыл заместитель Верховного Главнокомандующего Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Ознакомившись с обстановкой, он приказал командующему фронтом перенести начало наступления 56-й армии с 20 на 25 апреля. Но и этого времени оказалось недостаточно. В период с 18 по 29 апреля в войсках фронта по указанию маршала Жукова был проведён ряд весьма важных мероприятий по улучшению оперативного руководства частями, их материального и технического обеспечения. Соединения были срочно укомплектованы свежими силами, укреплялись органы управления. В 9-й и 37-й армиях из числа добровольцев создавались специальные отряды для действий через плавни с целью захвата плацдармов на противоположных берегах рек Курка и Кубань. Для этих отрядов были подобраны из местных жителей проводники. Саперами и войсками готовились переправочные средства. Помимо подготовки наступления 56-й армии были также приняты меры по восстановлению обороны войск на Мысхако, по обеспечению устойчивости обороны и налаживанию бесперебойного снабжения их всем необходимым. Все эти мероприятия позволили войскам Северо-Кавказского фронта неплохо подготовиться к наступлению.
Группа армий «Юг». Манштейн: «После окончания зимних боёв в связи с началом распутицы я вынужден был взять отпуск… На фронте меня замещал сначала генерал-полковник Модель, затем фельдмаршал барон фон Вейхс, но по всем главным вопросам я поддерживал связь с командованием группы и начальником Генерального Штаба сухопутной армии. 18 апреля я направил ему предназначенное для Гитлера письмо, в котором я ещё раз выражал ту точку зрения, что теперь надо бросить все силы для успеха операции „Цитадель“, что победа под Курском возместит нам все временные поражения на других участках фронта группы. Далее, я подчеркивал, что чем раньше мы начнем операцию „Цитадель“, тем меньше будет опасность большого контрнаступления противника на Донбасс.»
Из оперативных сводок штаба флота
18 апреля 1943 года
На севере. Пл М-172 (капитан 2 ранга Фисанович И.И.) 2-торпедным залпом потопила в Варангерфьорде следовавший в конвое из 3 тр, 4 тщ и 3 ска транспорт неприятеля (ок. 9 тыс. т) и возвратилась в базу, куда вернулись также пл Л-20 и М-122, а Щ-404 убыла на позицию. Самолёты СФ прикрывали главную базу и вылетали на разведку. Противник осуществлял разведполёты и сбросил бомбы в р-не Вайтолахти. Береговые батареи флота воспрепятствовали выходу судов неприятеля из Петсамо, повредив тр «Альтенфельс» и 1 ска. Другую группу атаковали находившиеся в засаде ТКА-13 и ТКА-14 и повредили ещё 2 тр.
На западе. Авиация БФ бомбила аэродром в Красногвардейске, дважды атаковала десантные суда у о. Кирккомаансаари, потопив 1 тр и 2 десантных баржи, прикрывала Кронштадт и вела воздушную разведку. Противник бомбил Ленинград, Рыбацкое и Среднюю Рогатку, позиции наших ж.-д. батарей. С обеих сторон потеряно по 3 самолёта. Врага под Ленинградом обстреливали 3 береговые и 13 ж.-д. батарей.
На юге. Войска противника продолжали атаки наших позиций и в р-не Федотовки вклинились в нашу оборону. Артиллерия базы вела огонь по наступающему врагу, самолёты ЧФ штурмовали его боевые порядки, а также прикрывали Геленджик и суда в море, вели разведку. Неприятель поддерживал с воздуха наступление своих частей, бомбил Геленджик, мысы Толстый и Тонкий, потопив 1 речной тральщик и 1 баржу, осуществлял разведполёты. В воздушных боях сбито 2 самолёта врага и зенитным огнем — ещё 3. 10 тка противника группами обстреляли Геленджик и мыс Дооб. 2 наших тка и 3 ска, прикрывавшие переход плавсредств на Мысхако, при поддержке 5 самолётов МБР вступили с ними в бой и потопили 3 катера. 2 наших ска получили повреждения, а СКА-054 подорвался на мине и затонул. На Мысхако было доставлено только 130 человек пополнения, т.к. 3 сейнера потопил неприятель. 3 тка вели поиск катеров противника в р-не Анапы. Межбазовые переходы выполняли 11 кораблей и катеров. Плавание 3 судов обеспечивали 3 тщ и 5 ска.
Оперативная сводка Совинформбюро
Оперативная сводка за 18 апреля
Утреннее сообщение 18 апреля
В течение ночи на 18 апреля на фронтах существенных изменений не произошло.
Вечернее сообщение 18 апреля
В течение 18 апреля на фронтах существенных изменений не произошло.
За истекшую неделю, с 11 по 17 апреля включительно, в воздушных боях п на аэродромах противника уничтожено 302 немецких самолёта. Наши потери за это же время 103 самолёта.
17 апреля частями нашей авиации на различных участках фронта уничтожено или повреждено, не менее 20 немецких автомашин с войсками и грузами, взорвано 2 склада боеприпасов, подавлен огонь 10 артиллерийских и миномётных батарей, разбит железнодорожный эшелон противника.
18 апреля 1943. Операция «Месть»
18 апреля в западной части Тихого океана завершилась американская операция «Месть» по уничтожению японского адмирала Исороку Ямамото.
Того самого, который командовал в 1941 атакой на Пёрл-Харбор. Японские самолёты, поднявшись с японских авианосцев, потопили тогда 7 американских военных кораблей, а ещё 8 получили серьёзные повреждения. Было уничтожено 2 403 американских военных, ещё 1 178 ранено. Общество в США было потрясено тем ударом. Кстати, Ямамото в 1919-21 годах учился в США в двух высших учебных заведениях – в Гарвардском университете и Военно-морском колледже.
А в апреле 1943 американская разведка расшифровала японские радиопередачи, из которых узнала о полёте Ямамото на один из тихоокеанских островов. Сразу же рождалась идея операции по его уничтожению. Она и получила название «Месть».
18 апреля, несмотря на советы местных командиров отменить полёт из-за опасения засады, Ямамото вылетел из Рабаула по расписанию на бомбардировщике «Бетти». Его сопровождении истребителей охраны, навстречу адмиралу вышли 18 американских истребителей. В воздушном бою бомбардировщик Ямамото был обстрелян, загорается и упал в море, это был серьёзный психологический удар для японцев. Японцы признают публично смерть адмирала только 21 мая.
