Столкновение спутников «Космос-2251» и «Iridium 33» — первый известный случай столкновения двух искусственных спутников в космосе. Столкновение произошло 10 февраля 2009 года над территорией Российской Федерации, над полуостровом Таймыр на высоте 788,6 километра. Скорости обоих спутников были приблизительно равны и составляли около 7 470 м/с, относительная скорость была равна около 11,7 км/с.
Искусственные спутники — «Космос-2251», принадлежавший Космическим войскам России, выведенный на орбиту в 1993 году и спутник США «Iridium 33», один из 72 спутников оператора спутниковой телефонной связи «Иридиум», запущенный на орбиту в 1997 году, в результате столкновения разрушились полностью. Масса американского спутника «Иридиум» составляла 600 килограмм, а российского аппарата «Космос-2251» — 900 килограмм. В результате столкновения образовалось около 600 обломков.
Сразу после столкновения представитель Национального аэрокосмического агентства США Николас Джонсон заявил, что при столкновении некоторые обломки могли перейти на соседние орбиты, одной из которых является орбита МКС. Следовательно эти обломки способны повредить станцию. Другой точки зрения придерживался представитель Центра управления полетами.
Он заявил, что станция находится на высоте 350 километров, а столкновение произошло на высоте около 805 километров, поэтому станция и фрагменты разрушенных аппаратов не могут находиться на одной высоте. По его мнению, обломки впоследствии будут снижаться, но на момент столкновения говорить об этом было рано. Также сотрудник ЦУПа уточнил, что группировка Роскосмоса находилась на орбите, отличной от орбиты столкнувшихся спутников.
В 20:10 по московскому времени 13 января 2012 года с помощью российского модуля «Звезда» был проведен маневр по уклонению Международной космической станции от обломка спутника «Иридиум-33», который 14 января 2012 года должен был дважды пройти на расстоянии от 1 километра до 24 километров от МКС.
