В фильме две сюжетные линии. Одна из них протекает в СССР в 1986 году, другая — в Италии XVII—XVIII веков, во времена, когда жил и творил выдающийся скрипичный мастер Антонио Страдивари.
Следователю прокуратуры Станиславу Павловичу Тихонову поручают расследовать кражу в квартире прославленного музыканта — скрипача, народного артиста СССР Льва Осиповича Полякова.
Когда-то Иконников имел шанс стать первой скрипкой. Но этого не произошло — конкурс выиграл его друг Поляков. Друг перестал быть другом, а прекрасный исполнитель, не желая быть вторым или третьим, нашел себе хобби и посвятил оставшиеся года изучению змей. Прошло много лет. Однажды во время отсутствия скрипача и педагога Льва Иосифовича Полякова была ограблена его квартира. Среди множества ценных и малоценных вещей, которых лишился профессор, была скрипка «Санта Мария», одна из лучших работ Антонио Страдивари, созданная более 260-ти лет тому назад в период творческого расцвета мастера.
Сергей Шакуров, Анна Каменкова, Владимир Самойлов, Ростислав Плятт, Александр Филиппенко, Валентин Гафт, Михаил Пуговкин, Лаймонас Норейка, Лев Борисов, Григорий Лямпе, Светлана Харитонова, Марина Левтова, Валентин Никулин, Нина Меньшикова, Ромуальдас Гудас, Пятрас Степонавичюс, Александр Яковлев, Александр Делибаш, Андрей Дубовский, Николай Денисов (II)
