28 сентября 1939 г. в результате переговоров между наркомом иностранных дел СССР В. М. Молотовым и министром иностранных дел Германии И. фон Риббентропом был подписан договор о дружбе и границе между СССР и Германией, вокруг которого по сей день не утихают политические баталии. Этот договор поставил точку в дипломатической борьбе, развернувшейся накануне Второй мировой войны.
В условиях нарастания международной напряжённости на протяжении 1939 г. Советский Союз пытался добиться заключения соглашения об обеспечении совместного отпора агрессии Германии с Англией, Францией и другими странами Европы. Уклончивая позиция лидеров западных демократий, стремившихся столкнуть СССР и Германию ради получения собственной выгоды, заставила советское руководство искать другие пути для оттягивания войны. 23 августа 1939 г. СССР и Германия подписали знаменитый пакт Молотова-Риббентропа, гарантировавший ненападение сторон друг на друга в случае, если одна из них окажется вовлечена в боевые действия.
Пакт и подписанные вместе с ним секретные протоколы развязали руки Германии, которая 1 сентября 1939 г. вторглась в Польшу и в кратчайшие сроки беспрепятственно заняла её западные районы. 17 сентября на входившие в состав Польши территории Западной Украины и Западной Белоруссии были введены советские войска. Таким образом, был осуществлён предусмотренный секретными протоколами раздел сфер влияния между Германией и СССР. Договором от 28 сентября 1939 г. и секретными протоколами к нему был зафиксирован факт раздела Польши и установлена западная граница СССР.
24 декабря 1989 г. политическую и правовую оценку договорам от 23 августа и 28 сентября 1939 г. дал Съезд народных депутатов СССР. Съезд признал, что договоры заключались в критической международной ситуации и были направлены на отвод от СССР угрозы надвигавшейся войны. Однако секретные протоколы были подписаны в нарушение юридических норм, поскольку покушались на суверенитет и независимость третьих стран, поэтому Съезд признал их юридически несостоятельными и недействительными с момента их подписания.
Большинство современных учёных и политиков также критически оценивают договор о мире и границах от 28 сентября, считая его политической ошибкой советского руководства, последствия которой до сих пор отрицательно сказываются на внешней политике страны.
