15 августа 1956 г. вышло постановление о восстановлении премии имени В.И. Ленина. Принято решение присуждать их ежегодно в день рождения В.И. Ленина – 22 апреля. Первоначально эти премии были учреждены 23 июня 1925 г. и присуждались лишь за научные труды. В 1935-1957 гг они не присуждались. Вместо них в 1941-1952 гг вручались Сталинские премии трёх степеней.
В 1957 г. было восстановлено присуждение Ленинских премий за выдающиеся научные труды, архитектурные и технические сооружения, изобретения, внедрённые в народное хозяйство. Также были учреждены Ленинские премии за выдающиеся произведения литературы и искусства. В марте 1960 г. были учреждены премии в области журналистики и публицистики.
Согласно положению 1961 г., могло вручаться до 76 премий ежегодно. Из них 60 присуждал Комитет по Ленинским премиям в области науки и техники и 16 Комитет по Ленинским премиям в области науки и искусства при Совете Министров СССР. Первоначально количество премий достигало 42, но в 1967 г. это число было сокращено до 25 из-за появления Государственных премий СССР. Лауреатам вручались диплом, золотая нагрудная медаль и денежная премия. Размер денежной премии составлял 7,5 тыс. руб.
Рассмотрение работ, представленных на соискание премии имени В.И. Ленина, и принятие решений о присуждении премий производилось комитетом по премиям СССР при Совете Министров СССР. Постановления ЦК КПСС и Советов Министров СССР о присуждении Ленинской премии публиковались в печати ко дню рождения В.И. Ленина.
