Герой Севастопольской обороны 1854—1855 годов. Бои за город не прекращались ни днем, ни ночью. По ночам сотни добровольцев устраивали вылазки в траншеи противника, приводя «языков», добывая ценную информацию, отбивая у врага оружие и продовольствие. Матрос Кошка стал самым известным «ночным охотником» Севастополя.
Он участвовал в 18 ночных атаках и практически каждую ночь совершал одиночные вылазки в стан врага. Во время одного из ночных походов он привел трех пленных французских офицеров, которых, вооруженный одним ножом (другого оружия Кошка с собой на ночную охоту не брал), увел прямо от походного костра. Сколько «языков» привел Кошка за всю компанию, никто не удосужился посчитать. Украинская хозяйственность не позволяла Петру Марковичу возвращаться назад с пустыми руками.
Он приносил с собой нарезные английские штуцеры, которые стреляли дальше и точнее гладкоствольных русских ружей, инструмент, провиант, а однажды приволок на батарею вареную, еще горячую говяжью ногу. Ногу эту Кошка вытащил прямо из вражеского котла. Случилось это так: французы варили суп и не заметили, как Кошка вплотную подобрался к ним.
Врагов было слишком много, чтоб нападать на них с тесаком, но баламут не удержался, чтоб не понасмехаться над противником. Он вскочил и заорал «Ура!!! В атаку!!!». Французы разбежались, а Петр забрал из котла мясо, перевернул сам котел на огонь и скрылся в клубах пара. Хорошо известен случай, как Кошка спас от поругания тело своего товарища, сапера Степана Трофимова.
Французы, глумясь, выставили его полуобнаженный труп на бруствер окопа и охраняли днем и ночью. Отбить тело товарища не представлялось возможным, но только не для Петра Кошки. Незаметно подкравшись к убитому, он взвалил тело себе на спину и на глазах изумленных англичан побежал обратно. Враг открыл по дерзкому матросу ураганный огонь, но Кошка благополучно добрался до своих траншей. Несколько неприятельских пуль попало в тело, которое он нес. За этот подвиг контр-адмирал Панфилов представил матроса второй статьи к повышению в звании и к ордену святого Георгия.
Одним из самых известных героев Крымской войны был Пётр Кошка – матрос, который прославился на всю Россию благодаря своей доблести. Существует легенда, что во время обороны Севастополя перед вице-адмиралом Владимиром Корниловым упала бомба с горящим фитилем. Матрос, который стоял рядом, не растерялся и бросил её в котёл с кашей – фитиль погас и взрыва удалось избежать. Адмирал поблагодарил героя, на что тот ответил: «Доброе слово и Кошке приятно». Доподлинно неизвестно, правдива эта история или нет, но Пётр Кошка действительно отличался редкой храбростью и смекалкой:
«В одной из вылазок он был в передовом отряде охотников (прим. разведчиков). Отделившись от своих и зная хорошо местность, Кошка незаметно прокрался к неприятельской цепи, бросился на трех стоявших в цепи французов и этой смелой выходкой взял их в плен, не встретив никакого сопротивления.
Кошка несколько раз прокрадывался один к неприятельским траншеям и почти всякий раз возвращался с захваченным оружием или со сведениями о числе неприятеля.
Но подвиг, которым приобрел он общее уважение и известность, был следующий: в одной из вылазок с 3-го бастиона, против англичан, были убиты два наши сапера; они при отступлении отряда охотников остались на месте незамеченными. На другой день с бастиона увидели, что убитые наши саперы были врыты по пояс в землю около самой неприятельской траншеи, представляя как бы цель для наших выстрелов. Подобное кощунство над телами убитых возмущает дух русского, и Кошка вызвался охотником принести тела павших героев.Получив позволение, он перекрестился и со словами: «Господи, благослови» отправился на дело славное. – Сначала между камнями и бугорками, не замечаемый неприятелем, прокрадывается Кошка к тому месту, где были врыты тела, потом смело встает и, на виду изумленных англичан, выкапывает труп. По нему открывают штуцерный огонь, но он продолжает работать, не обращая внимания на свист пуль. Освободив труп, Кошка взваливает его к себе на плечи и возвращается на бастион.
Видимо, Господь хранил храброго Кошку: он не был ранен, между тем как в труп, который он нес, попало пять неприятельских пуль.
В вылазке 17-го января против французов, где Кошка также был в числе охотников, вскочив первым в неприятельскую траншею, он был ранен штыком в левую сторону груди насквозь, но так счастливо, что штык прошел под кожей, не тронув кости.Эта первая, но неопасная рана стоила жизни ранившему его французу, а штык и ружье сделались добычей неустрашимого воина. В настоящее время Петр Кошк поправляется, есть надежда, что неприятель в скором времени опять увидит его у себя в гостях.
«Санкт-Петербургские ведомости», 5 апреля 1855 года
Первая подлодка на электрической тяге в России. Названа в честь героя обороны Севастополя. Проект лейтенанта Евгения Викторовича Колбасьева был секретным. Лодка была разборной, оборудовалась 2 внешними топедами, экипаж – 3 человека.
