Московский смерч 1904 года произошел 16 июня, или 29-го числа того же месяца по новому стилю. Родился он из урагана, который, прежде чем дойти до Москвы, прошел по всем центральным регионам России. Особенно мощные разрушительные последствия этого урагана проявились в Тульской губернии. После прохода над регионами смерч двинулся к Ярославлю, проходя как раз через Москву, где к пяти часам вечера он превратился в воронку смерча. Оценки, данные в то время смерчу, дают нам право полагать, что скорость движения столба была более чем 25 м/с. И все современные специалисты по изучению природных катастроф придерживаются подобной точки зрения.
Но до нас дошли свидетельства очевидцев, по которым можно судить о силе стихии — а сила была немалая. Люди рассказывали, что ветер срывал с домов крыши, в воздух поднимались тяжелые предметы, смерч также вырывал деревья с корнем. Кроме неодушевленных предметов, в воронку засасывало животных (в основном домашний скот) и даже людей.
Он прошел по южному и юго-западному районам Подмосковья и Москвы, при этом смерч сопровождался обильными осадками, в том числе крупным градом. Во время прихода в город стихии наступила кромешная тьма, на улицах стало темно настолько, что извозчики, не привыкшие ездить в ночное время, сталкивались каретами друг с другом.
До сих пор мы не располагаем достаточным количеством сведений о числе пострадавших и масштабах разрушений. Дело в том, что разные источники располагают разными сведениями, и ссылаться можно лишь на среднее арифметическое известных нам данных. Согласно подсчетам 1904 года, разрушению подверглось более тысячи домов, среди которых были крестьянские избы, дачи в Подмосковье, в городе также были повреждены торговые и жилые здания. На улицах города, как уже говорилось ранее, было зарегистрировано большое количество ДТП.
Стихия нанесла вред и природе — например, сильно пострадали из-за смерча пригородные рощи. По просеке, которая получилась из-за того, что вихрь с корнем вырывал молодые деревья, можно было отследить точный путь воронки. Ширина такой проторенной смерчем дороги достигала 200–300 метров — эти данные также позволяют нам судить о диаметре столба.
Число жителей, погибших в результате этой катастрофы, достигало более двух сотен человек, раненых же было не меньше тысячи. По существующей сегодня пятибалльной классификации силы смерча Фудзиты московский ураган 1904 года можно отнести к ураганам средней мощности (показатель F-3 на шкале).
