Родившись в Рязани в семье лесника Павла Эрастовича Герасимова, до восьми лет он жил в селе Песочня Сапожковского уезда, где его отец служил. Его мать, Мария Михайловна, девичеством Гарина (ее фамилию актер позже взял в качестве сценического псевдонима), «передала сыну по наследству то, что Гарин называл творческой выходкой». Его бабушка по отцу, помещица Елизавета Ивановна, владела угодьями в районе села Дмитровский Погост и домами в Рязани. Бабушка по матери, Екатерина Дмитриевна, была заядлой картежницей, к которой съезжался весь рязанский бомонд.
Великолепная экранизация рассказов А. П. Чехова с замечательными советскими артистами: Алексей Грибов, Фаина Раневская, Эраст Гарин, Зоя Фёдорова, Михаил Яншин, Сергей Мартинсон, Вера Марецкая и другие.
Он учился в Рязанской гимназии и окончил ее в 1919 году, после чего добровольно пошел в Красную армию. Он играл на сцене гарнизонного театра в Рязани (позже — 1-й самодеятельный театр Красной армии) с 1919 по 1921 год, где участвовал в комедии Я. Княжнина «Сбитеньщик». Там же он взял себе сценический псевдоним «Гарин». С этим театром он приехал в Москву, где был замечен Вс. Мейерхольдом, который посоветовал ему учиться. В 1921 году он поступил в руководимые Мейерхольдом Государственные высшие режиссерские мастерские (позже — Государственные экспериментальные театральные мастерские Наркомпроса РСФСР), которые окончил в 1926 году, одновременно работая в Красной армии над созданием «живой газеты».
Эраст Гарин записался добровольцем в ряды Красной Армии и был направлен в агитбригаду. До 1921 года он выступал в Рязанском Гарнизонном театре — 1-м самодеятельном театре Красной Армии. В его составе позже он приехал с гастролями в Москву.
Увидев на сцене одаренного парня, Всеволод Мейерхольд пригласил юношу в свою мастерскую. Был любимым учеником Всеволода Эмильевича, по окончании студии играл в его театре, затем стал актером и режиссером Ленинградского театра комедии.
В кино Эраст Гарин дебютировал в 1934 году. Его фильмы включали в себя: «Музыкальная история», «Свадьба», «Золушка«, «Ревизор», «Неоконченная повесть», «Девушка без адреса», «Каин XVIII», «Обыкновенное чудо», «Джентльмены удачи«…
Кроме того, Эраст Павлович озвучивал мультяшных персонажей.
Он также много работал на радио, создавая ряд радиопостановок и положив начало жанру монодраматического звукового спектакля.
Эраст Гарин скончался 4 сентября 1980 года и похоронен на Ваганьковском кладбище (участок № 17).
Благодарим Эраста Гарина за его прекрасные роли. Помним и любим.
