Валентин Петрович Катаев — советский писатель, драматург и поэт, родился 28 января (16 января по старому стилю) 1897 года в Одессе. Его отец был учителем в епархиальной школе, а мать была дочерью генерала и происходила из дворянской семьи.
_____________________________________________________________________________________________________________
Первое произведение Катаева, стихотворение «Осень», было опубликовано в 1910 году в газете «Одесский вестник».
В 1915 году, во время Первой мировой войны (1914-1918), не окончив средней школы, Катаев ушел добровольцем на фронт. Он писал корреспонденции и очерки о солдатской окопной жизни, в том числе «Письма оттуда», «Наши будни» и «Илья Муромец».
Он был дважды ранен на фронте и страдал от отравления газом. За свои военные заслуги Катаев был награжден двумя Георгиевскими крестами и орденом Святой Анны IV степени. Он был повышен в звании до младшего лейтенанта и удостоен личного дворянского титула, который не был наследственным.
В начале Гражданской войны Катаев воевал на бронепоезде «Новороссия» в составе армии Деникина. После установления советской власти в Одессе он провел несколько месяцев в тюрьме Одесской ЧК за контрреволюционную деятельность.
В 1919 году он был мобилизован в Красную Армию и командовал артиллерийской батареей на Донском фронте. Его переживания в этот период жизни нашли отражение в автобиографическом рассказе «Записки о гражданской войне» (1920).
Константин Катаев переехал в Москву в 1922 году и с 1923 года работал постоянным сотрудником газет «Гудок», «Правда», «Труд» и «Рабочая газета». В 1920-х годах он общался с Михаилом Булгаковым, Ильей Ильфом, Юрием Олешей, Владимиром Маяковским, Сергеем Есениным, Велимиром Хлебниковым и Борисом Пастернаком.
В 1920-х годах Катаев опубликовал романы «Повелитель железа» (1924) и «Остров Эрендорф» (1924). Он также написал сборники сатирических рассказов «Бородатый малютка» (1924) и «Самое смешное» (1927), а также рассказы «Игнатий Пуделякин» (1927), «Ребенок» и «Вещи» (оба — 1929), в которых остро высмеивал пошлость и мещанство.
На московских сценах были поставлены его комедии «Растратчики» (1928), основанная на одноименной повести 1926 года, являющейся сатирой на нэповскую действительность, и «Квадратура круга» (1928).
В 1932 году вышел его авангардный роман «Время, вперед!», написанный под впечатлением поездки в Магнитогорск. В 1937 году была опубликована героико-революционная повесть «Я, сын трудового народа…».
Повесть «Белеет парус одинокий», написанная в 1936 году, принесла писателю мировую известность. В 1937 году по произведению был снят одноименный фильм. Это стала первая часть тетралогии «Волны Черного моря». Вторая часть, «Хуторок в степи», была написана в 1956 году, третья часть, «Зимний ветер», была написана в 1960-1961 годах. Четвертая часть была написана в 1948 году и первоначально называлась «За власть Советов», но потом была переименована в «Катакомбы». В 1956 г. по ней был снят фильм; в 1951 году она была издана вторым вариантом под названием «Катакомбы».
Во время Великой Отечественной войны (1941-1945) Валентин Катаев служил военным корреспондентом. Он приобрел огромную популярность благодаря своей повести «Сын полка» (1945), которая получила Сталинскую премию в 1946 году. Также были спродюсированы пьеса и фильм, основанные на этом произведении.
С 1955 по 1961 год Валентин Катаев занимал пост главного редактора журнала «Юность».
В 1960-х годах Катаев написал публицистическую повесть о Владимире Ленине под названием «Маленькая железная дверь в стене» (1964), а также лирико-философские мемуарные повести, такие как «Святой колодец» (1967), «Трава забвения» (1967) и «Кубик». (1969).
Его мемуарно-художественная книга «Моя бриллиантовая корона» (1978) посвящена литературной жизни Москвы 1920-х годов.
В 1980 году была опубликована повесть Катаева «Вертер уже написал» о репрессиях Одесской ЧК.
В 1982 году вышел его «Молодежный роман» — сборник писем, повествующий о любви молодого солдата к дочери генерала на фоне Первой мировой войны.
При его жизни по произведениям Катаева было снято несколько фильмов, в том числе «Родина-мать зовет» (1936), «Одинокий белый парус» (1937), «Сын полка» (1946), «Страницы жизни» (1948), «Сумасшедший день» (1956), «За власть Советов» (1956), «Время, вперед!» (1965), «Усадьба в степи» (1970) и другие.
Катаев был членом-корреспондентом Академии Майнца (ФРГ) и членом Гонкуровской академии.
Творчество писателя было отмечено различными наградами. В 1946 году Катаев был удостоен Сталинской премии второй степени. В 1974 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Писатель также был награжден тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом Дружбы народов и несколькими медалями.
12 апреля 1986 года в Москве скончался Валентин Петрович Катаев. Похоронен российский писатель и драматург на десятом участке Новодевичьего кладбища столицы.
