Василий Песков родился 14 марта 1930 года в селе Орлов, Воронежская область. После окончания школы молодой человек стал сотрудничать с областной газетой «Молодой коммунар» в городе Воронеж. Именно данное занятие и послужило толчком к началу творческой деятельности журналиста. В возрасте двадцати шести лет стал писать очерки для «Комсомольской правды». Его очерки отличались большой любовью к природе и окружающему миру в целом.
В 1960 году в свет выходит первая книга Пескова «Записки фоторепортера», а спустя три года широкую известность приобретают его книги «Молодой коммунар», которая затем становится лауреатом Ленинской премии, и «Ждите нас, звезды».
Далее, в 1965 году в печати появляется книга под названием «Белые сны», о вечной мерзлоте Антарктиды. Через два года, вышла книга «Край света», в которой автор подробно повествует о жизни и труде ученых, исследующих Антарктиду. Сборник очерков под названием «Странствия» получает широкую известность спустя около трех десятков лет. В этом сборнике автор дает четкую картину Восточной Африки, Венгрии, Швейцарских гор Альпы, а также описание их рек и озер. Параллельно Песков являлся ведущим рубрик газеты «Комсомольская правда»: «Таежный тупик» и «Окно в природу». Очерки, написанные им легли в основу книг с одноименным названием.
С 1975 по 1990 год Песков вел телевизионную передачу «В мире животных» вместе с Николаем Дроздовым. Затем, с 1995 по 1997 год выступал ведущим данной программы самостоятельно, когда выходила на канале РТР. Позднее, на протяжении четырех лет, до 2003 года работал ведущим телевизионной версии своих очерков «Окно в природу», которая транслировалась на московском телеканале «Столица».
На всех произведениях Василия Пескова лежит отпечаток лиризма, одухотворенности, поэтичности. На страницах своих книг автор талантливо раскрывает характеры и судьбы людей. Он награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Василий Михайлович Песков скончался 12 августа 2013 года в Москве в результате продолжительной болезни в возрасте 83 лет. По завещанию, его тело кремировали, а прах развеяли 20 сентября, на 40-й день смерти, над полем в Воронежской области, на его второй родине, куда вместе со своими родителями переехал жить из села Орлово.
