12 ноября 1941 года Красная Армия впервые применила лыжников для атак на замерзающие немецкие войска под Москвой. Во время генерального сражения за столицу и в ходе контрнаступления действовало более 30-ти специальных лыжных батальонов, которые состояли из лучших спортсменов страны.
Также партизанские отряды из числа студентов-лыжников сражались с врагом под Ленинградом. Только за первый год войны они уничтожили около 3 тысяч гитлеровских солдат и офицеров, взорвали 87 железнодорожных мостов и пустили под откос более 1 тысячи вагонов с войсками и военными грузами. Немцы называли эти отряды «лыжной смертью».
