18 сентября 1980 г. Космодром Байконур. Космический корабль (КК) «Союз-38». К полёту готовится советско-кубинский экипаж: командир корабля Юрий Романенко и космонавт-исследователь Арнальдо Тамайо Мендес. Первый полет представителя «Острова Свободы» в рамках программы «Интеркосмос». Каждый из кандидатов в космонавты из стран-участниц, в том числе кубинский космонавт, проходил жесточайший отбор перед членами своих национальных комиссий и Главной медицинской комиссии: учитывались отличное здоровье, профессиональные качества, уровень интеллекта, идейная убежденность, моральная стойкость, и др. Обусловлено это было тем, что в самых критических ситуациях космонавту нужно сохранять высокую работоспособность в течение всего полета и умение брать на себя ответственность при принятии серьезных решений. Стыковка к орбитальной станции «Салют-6» состоялась на следующий день после старта. В это время на станции работал четвёртый основной экипаж — Леонид Попов и Валерий Рюмин. По традиции, «хозяева» встретили «гостей» хлебом-солью, а вновь прибывшие космонавты передали от родных с Земли письма, посылки, сувениры и специальный выпуск газеты «Известия», подготовленный совместно с кубинской газетой «Гран-ма» на русском и испанском языках. На транспортном корабле был доставлен груз с оборудованием для выполнения запланированных исследований. Программа полета «Союз-38»-«Салют-6» включала в себя проведение экспериментов в разных областях, из них – 22 в сфере космической биологии и медицины:
- «Кровообращение» — исследование перераспределения крови в организме космонавтов в начальной стадии адаптации к условиям космического полета;
- «Атуэй» — изучение влияния невесомости на процессы деления и рекомбинации клеток дрожжей – одноклеточных микроорганизмов короткого жизненного цикла);
- «Кортекс» — исследование функционального состояния центральной нервной системы человека, находящегося в космосе путем снятия электроэнцефалограммы;
- «Суппорт» — исследование изменений структуры и опорной функции свода стопы космонавта в условиях невесомости и определение возможности предупреждения этих изменений с помощью специальных устройств – профилированных супинаторов;
- другие.
8 экспериментов было посвящено исследованиям атмосферы и поверхности Земли, в том числе:
- «Иллюминатор» — определение спектральных характеристик иллюминатора станции;
- «Контраст» — исследование зависимости характеристик атмосферы от степени загрязнения;
- «Атмосфера» — обрабатывание методик определения передаточной функции и оптических характеристик атмосферы;
- «Горизонт» — исследование оптических характеристик атмосферы при восходе и заходе Солнца;
- «Биосфера-К» (К – Куба), «Антияс»,
- получение информации для изучения ресурсов Земли: наблюдение основных разломов земной коры, изучение цветовой гаммы морской акватории кубинского архипелага и др.
- «Тропико-3» — дистанционное зондирование территории Кубы, ее аэрокосмическая съемка для более точного прогноза урожая.
Технологические эксперименты «Карибэ», «Сахара», «Зона» проводились с целью получения кристаллов германия, легированного индием и изучению особенностей роста монокристаллов сахара в невесомости. 23 сентября 1980 г. в Центре управления полетами (ЦУП) состоялась пресс-конференция, на которой международный экипаж отвечал на вопросы журналистов СССР, Кубы и других иностранных держав. 26 сентября 1980 г. после успешного выполнения программы совместных исследований космонавты вернулись на землю. Экземпляр специального выпуска газеты «Известия», посвященный полету к орбитальному комплексу «Салют-6» космическими кораблями «Союз-37» и «Союз-38» (в том числе – на испанском языке), находится на хранении в РГАНТД. Фото-, фоно- и кинодокументы о космическом полете «Союза-38» содержатся в фондах нашего архива: предстартовая подготовка основного и дублирующего экипажей, тренировки, ЦУП во время работы космонавтов на станции, старт ракеты-носителя, пресс-конференция на Байконуре, встреча после завершения полета, награждение космонавтов, сеансы связи с советско-кубинским экипажем, репортаж о запуске КК и др.
