Не успели немцы опомниться от ударов на юге, как в июне 1944 г. на них был обрушен четвертый сталинский удар разгром финской армии в районе Карелии. В результате Красная Армия разбила финские войска, освободила Выборг и Петрозаводск, освободила часть Карело-Финской республики.
Петрозаводск пережил 1000 дней оккупации.
Символом города стали фашистские концлагеря. Ежедневно в каждом лагере умирало до 20-25 узников. Из Петрозаводска фашисты рвались на Ленинград.
Эта война разрушила не один город, не одну деревню в нашей стране и коснулась каждого. Пострадал в годы войны и Петрозаводск. Карельская столица была оккупирована финскими войсками в самом начале войны в 1941 году. Финское командование было заинтересовано в быстром захвате Петрозаводска, поскольку в дальнейшем противники запланировали наступление на Волхов, а затем и на Ленинград.
Наступление началось 20 сентября. Финны бросили на петрозаводское направление большую часть своей армии. Защищали город бойцы Красной армии под руководством генерала К.А. Мерецкова. Он лично на карельской земле командовал войсками.
Стоит отметить, что город обороняли не только профессиональные военные, но и народное ополчение, партизаны. В том числе сводный истребительный отряд Григорьева. Из доклада Мерецкова, в честь которого в Петрозаводске названа улица, следует, что Петрозаводская группировка состояла из 17800 солдат, на вооружении которых было 37 орудий разного калибра, 22 миномета, 119 пулеметов, 30 танков. Численность же финской армии была в несколько раз больше.
1 октября противник вошел в город. По научным данным и воспоминаниям пленников, оккупационный режим финских захватчиков был мягче, чем у немцев. Но, несмотря на это, в городе был создан детский концлагерь, который стал символом фашизма.
Лишь 28 июня 1944 года город Петрозаводск был освобождён от финских захватчиков. И освобождение города далось нашим войскам очень не просто. По военным свидетельствам, Постановлением Военного Совета 7-й отдельной армии НКВД КФССР был представлен план разрушения города Петрозаводска на случай отхода войск. План со списком учреждений и жилых домов, предприятий, на-меченных к уничтожению путём взрыва и поджога, доклад Сталину командующего 7-й отдельной армии К.А.Мерецкова об оперативном положении в двадцатых числах сентября 1941 года впервые представлены читателю в книге «Рубежи Петрозаводска», авторами которой являются Илья Герасев и Нина Столепова.
По мнению авторов книги, как раз прибытие 313-й стрелковой дивизии из-за Урала в столицу Карелии позволило совместными усилиями с другими частями задержать противника на месяц. Так как прикрыть со стороны Пряжи и Эссойлы подступы к городу на тот момент было нечем или почти нечем, возможно, Петрозаводск, пришлось бы оставить ещё в начале сентября 1941 года. Отдавать город врагу тогда было нельзя, так как ещё не была закончена эвакуация предприятий и населения.
Дивизия начала прибывать в Петрозаводск 5 сентября 1941 года в составе 4 полков. Командовал ей на тот момент генерал-майор А.А. Павлович. С номером этой дивизии связана не только оборона Петрозаводска, но и освобождение его в 1944 году. В связи с этим 313-й стрелковой дивизии Приказом Верховного Главнокомандующего присвоено почётное наименование «Петрозаводская».
Утром 9 июня артиллерия Ленинградского фронта, береговая и корабельная артиллерия приступили к разрушению заранее обнаруженных укреплений противника. На 20-километровом участке фронта перед позициями 21-й армии Гусева плотность огня сухопутной артиллерии достигала 200-220 орудий и минометов. Артиллерия вела огонь без перерыва 10-12 часов. В первый день старались разрушить долговременные оборонительные сооружения противника на всю глубину первой полосы обороны. Кроме того, вели активную контрбатарейную борьбу.
Одновременно массированный удар по вражеским позициям нанесла советская авиация. В операции приняли участие около 300 штурмовиков, 265 бомбардировщиков, 158 истребителей и 20 разведчиков 13-й воздушной армии и морской авиации. Об интенсивности авиаударов говорит число самолетовылетов за день — 1100.
Авиационно-артиллерийский удар был весьма эффективным. Позже финны признавались, что в результате советского огня многие оборонительные сооружения и заграждения были уничтожены или сильно повреждены, а минные поля подорваны. А Маннергейм написал в своих воспоминаниях, что гром советских тяжелых орудий был слышен в Хельсинки.
Поздним вечером усиленные передовые батальоны 23-й армии начали разведку боем, стараясь вклиниться в финскую систему обороны. В некоторых местностях достигли небольшого успеха, но на большинстве участков продвижения не было. Финское командование, поняв, что это начало крупного наступления, стало уплотнять боевые порядки.
Ранним утром 10 июня советская артиллерия и авиация возобновили удары по финским позиция
