Бездненское восстание
Одно из значительных и выдающихся выступлений русских крестьян в ответ на крестьянскую реформу, отражавшее революционную обстановку в России в конце 50-х и начале 60-х годов. Публикация манифеста и Положений 19 февраля 1861 года вызвала разочарование и возмущение обманутых крестьян, чьи надежды были подорваны. Недовольство проявилось почти повсеместно.
Весной 1861 года в ряде уездов начались крестьянские волнения. В Казанской губернии центром этого движения стало село Бездна Спасского уезда, принадлежащее графу Мусину-Пушкину. Здесь насчитывалось 1021 крепостных. Бездненские крестьяне не поверили в подлинность оглашенных положений, считая, что помещики и власть скрывают настоящий манифест и положения.
Молодой крестьянин Антон Петров из Бездны возглавил движение. Обладая навыками чтения, он, изучив Положения, заявил односельчанам, что нашел «настоящую волю». В частности, он истолковал один из пунктов уставной грамоты так, будто царь уже в 1858 году освободил крестьян, а помещики скрывали это. Крестьяне из соседних сел приходили в Бездну, чтобы узнать о «воле». Вскоре волнение распространилось на Спасский уезд, а затем на Чистопольский и Лаишевский уезды, а также на смежные уезды Самарской и Симбирской губерний. Под руководством Петрова крестьяне отказывались от барщины, не вносили оброк помещикам, не подписывали «уставные грамоты», определяющие размеры наделов и повинностей, и изымали хлеб из помещичьих амбаров.
Более 75 селений были вовлечены в волнения. 12 апреля 1861 года генерал граф Апраксин прибыл в Бездну с войсками, требуя выдачи Петрова. Крестьяне окружили его избу и не позволяли солдатам подойти. По приказу Апраксина солдаты открыли огонь по безоружной толпе, включая 91 убитого и более 350 раненых. На телеграфное распоряжение царя по донесению Апраксина Петрова приговорили к суду по полевому уголовному уложению, а приговор был исполнен 19 апреля 1861 года – Петрова расстреляли. 16 крестьян были преданы суду, из них 5 получили наказание розгами и заключение в тюрьму.
Трагедия в Бездне вызвала широкий отклик в передовых кругах русского общества. Студенты Казанского университета и Духовной академии провели панихиду по убитым. Профессор А. П. Щапов, выступивший с речью, полной ненависти к царизму, и А. И. Герцен в «Колоколе» подробно описали трагедию в Бездне.
