Трудное начало карьеры
В 1785 году Наполеон Бонапарт, выпускник Парижской военной академии, начал службу в артиллерийском полку в звании младшего лейтенанта. Однако его положение было далеко от блестящего: после смерти отца семья Бонапартов оказалась в финансовых затруднениях.
Ситуацию усугубило требование корсиканского парламента вернуть королевский грант в размере 137,5 тысяч франков, выделенный отцу Наполеона на питомник тутовых деревьев. В результате молодой офицер оказался в нищете. Он вел скромный образ жизни, ел всего один раз в день, редко появлялся в обществе, так как стеснялся своей старой одежды. Чтобы как-то заработать, Бонапарт даже пытался заниматься литературой.
В 1788 году его сочинение на тему «Какие законы и установления следует дать людям, чтобы сделать их как можно более счастливыми?» было отмечено премией Лионской академии. Однако сам он так и не получил награды, поскольку представил работу под псевдонимом и не осмелился раскрыть своё настоящее имя.
Попытка поступить на службу в российскую армию
В 1788 году Россия вела войну с Османской империей, и для пополнения войск проводился набор иностранных офицеров. В итальянский порт Ливорно прибыл русский генерал Иван Заборовский, чтобы отбирать добровольцев для службы в русской армии.
Наполеон подал рапорт, надеясь начать новую военную карьеру. Однако за месяц до этого в России был издан указ, согласно которому иностранных офицеров принимали на службу с понижением в звании на одну ступень.
Когда Бонапарт узнал, что вместо звания лейтенанта ему предложат лишь чин подпоручика, он возмутился и заявил:
«Если бы я предложил свои услуги королю Пруссии, он бы дал мне звание капитана!»
После этих слов Наполеон выбежал из кабинета Заборовского, отказавшись от идеи служить в русской армии.
Как сложилась судьба Наполеона после этого?
После отказа от службы в России Бонапарт продолжил военную карьеру во Франции. В 1793 году, во время Великой французской революции, он проявил себя при осаде Тулона. За успешное руководство операцией в 24 года он получил звание бригадного генерала.
А в 1804 году Наполеон короновал себя императором Франции, став одним из самых великих полководцев в истории.
История показывает, что один неожиданный поворот судьбы может изменить ход мировой истории. Если бы Бонапарт всё же поступил на службу в русскую армию, возможно, он бы воевал не против России, а за неё.