Первый взлёт с воды крупнейшего в мире противолодочного самолёта-амфибии А-40 «Альбатрос» состоялся 4 ноября 1987 года. Самолёт был разработан в Таганрогском авиационном научно-техническом комплексе имени Г. М. Бериева (ТАНТК им. Г. М. Бериева) под руководством главного конструктора Геннадия Сергеевича Панатова. За штурвалом в этот исторический день находился лётчик-испытатель Геннадий Григорьевич Калюжный, выполнявший сложный и ответственный этап испытательных полётов.
А-40 «Альбатрос» (по кодификации НАТО — Mermaid, «Русалка») был задуман как многофункциональный противолодочный самолёт, способный эффективно выполнять боевые задачи в условиях морской акватории. Основной задачей А-40 стало патрулирование морских территорий и поиск подводных лодок, что требовало высокой дальности полёта, больших возможностей по обнаружению и атаке подводных целей, а также надёжности в эксплуатации.
Ключевые особенности и характеристики А-40 «Альбатрос»
- Размеры и грузоподъёмность: На момент создания А-40 считался крупнейшим в мире самолётом-амфибией. Его размах крыла составлял 42,5 метра, длина — 45,7 метра, а максимальная взлётная масса — 86 тонн. Благодаря такой грузоподъёмности самолёт мог нести значительное количество вооружений и оборудования для противолодочной обороны.
- Дальность и скорость полёта: Максимальная дальность полёта А-40 составляла около 4000 километров, а крейсерская скорость достигала 700 км/ч. Это позволило бы самолёту эффективно патрулировать обширные морские территории, выполняя задачи по поиску и уничтожению подводных лодок.
- Оснащение: А-40 был оснащён передовой системой обнаружения подводных лодок, включающей гидроакустические буи, радары и оптико-электронные системы. Также самолёт мог быть вооружён противолодочными торпедами и глубинными бомбами для борьбы с подводными целями.
- Способность взлёта и посадки на воду: Одной из ключевых особенностей А-40 была возможность взлёта и посадки как на воду, так и на взлётно-посадочные полосы. Это делало самолёт универсальным и гибким в эксплуатации, особенно для задач, связанных с патрулированием морских зон и поиском подводных лодок в открытом море.
Испытания и судьба проекта
Первый взлёт с воды был важной вехой в истории советской авиации и морской обороны. Однако из-за экономических трудностей 1990-х годов и перемен в приоритетах Вооружённых сил проект не был полностью реализован. Всего было построено два опытных образца А-40, и в серийное производство самолёт так и не поступил.
Несмотря на это, разработка А-40 оставила заметный след в истории российской авиации и повлияла на создание последующих проектов самолётов-амфибий, таких как Бе-200, который стал продолжением концепции многоцелевого самолёта-амфибии для использования в различных условиях, включая противопожарные и спасательные операции.