Моонзундское сражение (или Операция «Альбион») — это одно из значительных морских сражений, которое произошло на завершающем этапе Первой мировой войны. Оно происходило с 12 по 18 октября 1917 года между германским и русским флотами в районе Моонзундского архипелага (ныне Сааремаа, Эстония), который имел стратегическое значение, закрывая доступ к Рижскому заливу и Балтийскому побережью Российской империи.
Предпосылки и подготовка к сражению
К 1917 году Германия стремилась усилить своё господство на Балтийском море и захватить Моонзундский архипелаг, который закрывал немецкому флоту путь в Рижский залив. Взятие островов позволило бы Германии контролировать побережье Прибалтики и угрожать Петрограду с моря.
Русские держали оборону на островах архипелага и располагали мощными береговыми батареями, а также минными заграждениями, которые закрывали проливы для немецких кораблей. Несмотря на технические трудности и нехватку ресурсов, Балтийский флот готовился к защите островов.
Силы сторон
Германское командование мобилизовало огромные силы для операции. Их флот включал:
- 351 корабль, в том числе 5 дредноутов и 5 линкоров.
- Более 23 тысяч солдат для высадки на острова.
Силы русского флота были существенно меньше:
- 125 кораблей, среди которых два линкора («Слава» и «Цесаревич»).
- Наземные силы составляли менее 10 тысяч человек, которые были деморализованы из-за политических событий, предшествовавших Октябрьской революции.
Начало сражения
Сражение началось 12 октября, когда германский флот приблизился к острову Эзель (ныне Сааремаа) и обстрелял российские береговые батареи. Немецкие корабли смогли подавить огнем две батареи и высадить десант на остров. Однако российский Балтийский флот вступил в бой, что вынудило немецкие силы временно отойти и запросить подкрепления.
13–15 октября боевые действия продолжились. Немецкие линкоры прикрывали тральщики, которые занимались разминированием проходов в проливах, чтобы обеспечить доступ немецких кораблей в Рижский залив. В ходе этих боев русскому флоту удалось нанести серьезные потери немецкой эскадре — были повреждены более 10 немецких кораблей, хотя точные данные о потопленных судах варьируются.
Оборона «Славы» и эвакуация
Кульминация сражения наступила 16–17 октября, когда немецкие линкоры прорвались через разминированные проливы и вошли в Рижский залив. Российский линкор «Слава» вступил в неравный бой с немецкими линкорами и получил три серьезные пробоины. Понимая, что дальнейшее сопротивление бесполезно, экипаж решил затопить корабль, чтобы перекрыть фарватер и воспрепятствовать дальнейшему продвижению немцев.
Затопление «Славы» стало героическим актом — экипаж покинул корабль, но сделал так, чтобы его затопление стало преградой для немецкого флота. Это дало российской эскадре время для отхода на север. Немецкие корабли не смогли преследовать отступающую русскую эскадру из-за узкого фарватера и сложных условий для маневрирования.
Итоги сражения
Несмотря на значительные усилия и мобилизацию крупных сил, Моонзундское сражение оказалось дорогостоящим для германского флота:
- Потери Германии составили 26 кораблей потопленными и 25 повреждёнными.
- Российский флот потерял 2 корабля и имел ряд повреждений, но большинство кораблей смогли отступить.
Захват архипелага
Моонзундский архипелаг был захвачен германскими силами. Однако это не дало Германии значительного стратегического преимущества, так как ситуация на Восточном фронте кардинально изменилась после Октябрьской революции и последующего Брестского мира, который завершил участие России в Первой мировой войне. Сражение стало одной из последних крупных операций для Русского императорского флота до его реорганизации в советский.
Заключение
Моонзундское сражение стало символом героизма русских моряков на фоне политического хаоса и падения монархии. Несмотря на тактические успехи немецкого флота, они столкнулись с ожесточённым сопротивлением и серьёзными потерями, что помешало им воспользоваться ситуацией в полной мере.