Сергей Алексеевич Тучков 2-й, родившийся в дворянской семье, был третьим из пяти братьев (Николай, Алексей, Павел, Александр). 15 февраля 1773 года он начал свой военный путь, записавшись фурьером во 2-й фузилёрный полк. К 4 июля 1783 года его приняли на действительную службу в этот же полк в звании сержанта. Вскоре, 24 сентября 1783 года, он стал штык-юнкером, а 3 марта 1785 года получил чин подпоручика.
Во время Русско-шведской войны 1788-1790 годов он командовал ротой и батальоном морской артиллерии, за что был произведен в капитан-поручики и капитаны. Он сражался в знаменитом морском бою при Роченсальме 13—14 августа 1789 года, где был тяжело ранен картечью в руку, ногу и голову, но за отвагу награжден Золотой шпагой.
В начале 1794 года, в чине капитана, он сформировал конно-артиллерийский батальон. 12 апреля 1794 года, в начале Польского восстания, он сумел вырваться из окружения в Вильне и соединиться с отрядом генерал-поручика Игельстрома, вывезя 11 орудий и 2313 солдат. За это он был награжден Орденом Св. Георгия 4-й степени и Орденом Св. Владимира 3-й степени за взятие Вильны. За героизм при штурме Праги ему присвоили чин премьер-майора.
Во время Русско-персидской войны 1796-1797 годов он отличился при взятии Дербента, за что был произведен в подполковники. 11 декабря 1797 года он стал полковником за сражение на реке Иори. 8 июля 1798 года он стал командиром Фанагорийского гренадерского полка, а 10 ноября 1798 года его произвели в генерал-майоры за усмирение восставших горских племен на границах Грузии.
Тучков был, действительно, человеком, беседы которого могли быть исполнены захватывающего интереса: опытный военный и администратор, человек, лично знакомый с большинством выдающихся военных и государственных деятелей конца XVIII в., участник войн со Швецией, Турцией, в Польше и на Кавказе, довольно одаренный литератор, Тучков лично знал Радищева
(Ю. М. Лотман).
21 апреля 1799 года он разбил мятежных черкесов и кабардинцев в Тагаурском урочище. В 1802 году он возглавил гражданскую администрацию в присоединенной к России Грузии. В 1804 году он участвовал в штурме Гянджи, блокаде Эривани и взял штурмом Эчмиадзин. 18 ноября 1804 года он вышел в отставку.
24 августа 1806 года он стал шефом Камчатского мушкетерского полка и был переведен в Молдавскую армию. В 1808 году он участвовал в боях с турками, а в 1810 году был отдан под следствие по обвинению в преднамеренном отступлении от Силистрии, но вскоре стал дежурным генералом Молдавской армии.
В октябре 1812 года по приказу П. В. Чичагова он возглавил 2-й резервный корпус в районе Мозыря, совершил марш к Борисову и участвовал в боях на Березине. В 1813 году он участвовал в осаде Модлина и Магдебурга. 30 августа 1814 года следствие в его отношении было прекращено приказом императора.
11 июня 2024 года в Измаиле снесли памятник русскому генералу Сергею Тучкову-второму, основавшему город.
В июле 1826 года он стал военным губернатором Бабадагской области, а 27 декабря 1830 года был назначен градоначальником Измаила, где основал город Тучков. В 1836 году он вышел в отставку по болезни и скончался в Москве в 1839 году. Похоронен в Новодевичьем монастыре, но его могила была уничтожена в советское время.