Руфина Дмитриевна Нифонтова (15 сентября 1931 — 27 ноября 1994) была выдающейся советской и российской актрисой театра и кино, народной артисткой СССР с 1978 года. Она родилась в Москве в семье железнодорожника Дмитрия Ивановича Питаде, который был по происхождению греком, и Дарьи Семёновны Питаде, русской из Тверской губернии. Вся семья Питаде была творчески активна: они участвовали в самодеятельности, пели в хоре и играли на музыкальных инструментах, что с детства сформировало творческую атмосферу вокруг Руфины.
Детство и ранние годы
Руфина родилась в тяжёлое время, её семья жила в скромных условиях на 6-й улице Соколиной Горы в бараке для семей железнодорожников. Её отец был уважаемым работником станции, а мать была мастером-портнихой. Родители сумели создать в своей небольшой комнате уют и гармонию. В семье было четверо детей: Александр, Борис, Руфина и её брат-близнец Вячеслав. Во время Великой Отечественной войны семья пережила тяжёлые потери: старшие братья погибли на фронте.
Образование и становление актрисой
После школы Руфина хотела стать певицей, но её голос не подходил для оперной сцены. По совету педагогов она решила попробовать себя в актёрстве и поступила во ВГИК, где обучалась на курсе Б. В. Бибикова и О. И. Пыжовой. Среди её однокурсников были такие известные актёры, как Изольда Извицкая, Юрий Белов и другие.
Первую заметную роль она сыграла в фильме «Вольница» (1955), где её работа была отмечена призом за лучшее исполнение женской роли на Международном кинофестивале в Карловых Варах в 1956 году. После этого началась её успешная карьера в кино, но особенно большую известность Нифонтова получила после исполнения роли Кати Булавиной в кинотрилогии по роману Алексея Толстого «Хождение по мукам».
Театральная карьера
Нифонтова начала работать в Малом театре в 1957 году по приглашению Михаила Ивановича Царёва. Интересен тот факт, что её наставницей стала Вера Николаевна Пашенная, которая однажды не приняла её в Театральное училище имени Щепкина. Однако Пашенная поддержала её в театре и помогла раскрыться как актрисе. В Малом театре Нифонтова сыграла множество выдающихся ролей, среди которых выделяются Одинцова в «Отцы и дети», Раневская в «Вишнёвом саде» и Татьяна Марковна в «Обрыве» И. А. Гончарова.
О её характере ходили легенды. Так, в начале 1960-х годов, во время гастролей в Ялте, она обсыпала костюм администратора театра дустом в знак протеста против того, что ей не предоставили отдельный номер. Этот инцидент обсуждался на товарищеском суде, где она, хоть и не отрицала своей вины, вызвала симпатию своей искренностью и непосредственностью.
Общественная деятельность
В 1970-е годы Нифонтова вступила в КПСС, активно участвовала в общественной деятельности, занимала пост секретаря правления Советского фонда мира и была членом президиума Всероссийского театрального общества. Она также много работала на радио, читала стихи и монологи из спектаклей, выступала на встречах со зрителями по всей стране.
Последние годы и уход
До начала 1990-х годов она продолжала играть в театре, но её последний спектакль — роль Татьяны Марковны в «Обрыве». Несмотря на преклонный возраст и трудности, Нифонтова оставалась верной театральной сцене и творчеству до конца своей жизни.
Руфина Нифонтова скончалась 27 ноября 1994 года в Москве. Её вклад в развитие театра и кинематографа остаётся значительным, а её работы запомнились зрителям не только в СССР, но и за его пределами.
