11 сентября 1970 года произошло одно из необычных и редких событий времен Холодной войны: греческий капитан Михалис Маниатакис угнал военный самолет С-47 (вариант транспортного самолета Douglas C-47 Skytrain) с базы Ханья на острове Крит, чтобы бежать из Греции в Советский Союз. Это был акт сопротивления хунте «черных полковников», которая в то время контролировала Грецию.
Причины побега
Маниатакис был противником авторитарного режима хунты, которая пришла к власти в 1967 году и установила жесткую диктатуру в Греции. Хунта применяла жестокие репрессии в отношении своих политических противников, и многие греки, включая военных, были недовольны ее правлением. Маниатакис решил сбежать, угнав самолет, надеясь получить убежище в СССР, который был одним из противников диктатур в Европе и активным участником Холодной войны.
Перелет и перехват
После взлета с авиабазы Ханья, Маниатакис на своем С-47 направился в сторону Советского Союза. Во время полета через Средиземное море он избежал перехвата турецких истребителей, которые пытались его остановить. Этот маневр показал его летные навыки и решимость достичь цели.
Когда Маниатакис пересек воздушное пространство СССР в районе Севастополя, советские силы ПВО немедленно подняли истребитель-перехватчик Су-15, чтобы идентифицировать и сопроводить неизвестный самолет. Командир звена 62-го истребительного авиаполка капитан И.Н. Копосов, управлявший Су-15, выполнил в воздухе маневры, сигнализируя греческому пилоту следовать за ним. Маниатакис подчинился команде и приземлился на аэродроме Бельбек, под Севастополем.
Жизнь в СССР
После приземления и разбирательства, Маниатакис получил политическое убежище в СССР, где провел следующие шесть лет. Он был отправлен в Ташкент, столицу Узбекистана, которая в то время была частью Советского Союза. В Ташкенте Маниатакис поступил в Педагогический институт, где проучился на факультете иностранных языков.
Возвращение в Грецию и суд
После падения режима хунты в 1974 году в Греции начался процесс демократизации, и Маниатакис смог вернуться на родину в 1976 году. Однако в 1977 году его судили по обвинению в государственной измене и нарушении правил воздушных полетов. Этот суд был следствием его побега и угон самолета. Несмотря на приговор, Маниатакис не сломался.
После выхода из заключения, он долгое время работал на самолетах-опылителях, занимаясь сельскохозяйственной авиацией. Впоследствии Маниатакис вернулся в свою родную деревню на острове Крит, где с 1982 года на протяжении 16 лет избирался председателем общины. Этот факт свидетельствует о том, что местные жители уважали его и признавали его заслуги.
Значение событий
История Михалиса Маниатакиса иллюстрирует не только личную борьбу с авторитарным режимом, но и сложные международные отношения периода Холодной войны, когда люди искали политическое убежище в странах, противоположных режиму их родных государств. Побег в СССР стал символом сопротивления диктатуре в Греции и показал сложность выбора, с которым сталкивались люди, жившие в условиях репрессий.
