Сергей Исаевич Уточкин (1876—1916)
Сергей Исаевич Уточкин — один из первых русских авиаторов и лётчиков-испытателей, а также разносторонний спортсмен, оставивший значительный след в истории российского спорта и авиации начала XX века.
Ранние годы
Сергей Уточкин родился 12 июля 1876 года в Одессе в семье купца второй гильдии, Исая Кузьмича Уточкина. Его отец был успешным строительным подрядчиком. Сергей потерял родителей в раннем возрасте и воспитывался родственниками. В детстве пережил шок, который оставил его заикой на всю жизнь. Учился в Одесском коммерческом училище Св. Павла, но в 15 лет оставил учебу ради спорта.
Спортивная карьера
Сергей Уточкин успешно занимался пятнадцатью видами спорта. Он стал чемпионом Одессы по конькобежному спорту, теннису, фехтованию, гребле, плаванию, боксу и борьбе. Построил яхту и побеждал на ней в парусных регатах, освоил роликовые коньки, прыгал с парашютом, был велогонщиком, мотогонщиком и автогонщиком.
Наибольших успехов Уточкин добился как велогонщик. Он многократно побеждал на соревнованиях в России и за её пределами, становился чемпионом и рекордсменом России. Его умение сохранять силы для спринта на финише сделало его известным велогонщиком в Европе. Уточкин также был одним из первых русских футболистов и основал в Одессе два футбольных клуба.
Авиация и популяризация
Сергей Уточкин стал вторым дипломированным лётчиком в России после Михаила Ефимова. 31 марта (13 апреля) 1910 года он впервые поднялся в воздух на биплане «Фарман-IV». В 1910-1912 годах Уточкин совершил около 150 полётов в 70 городах России и за её пределами, собирая многотысячные толпы зрителей.
Полёты Уточкина наблюдали многие будущие лётчики и авиаконструкторы, такие как В. Я. Климов, С. В. Ильюшин, Г. М. Бериев, Н. Н. Поликарпов, А. А. Микулин, И. И. Сикорский, С. П. Королёв, П. О. Сухой и другие. Его демонстрации вдохновили многих на карьеру в авиации.
Личная жизнь и наследие
Несмотря на славу, Уточкин не нажил состояния и тратил личные средства на спортивное снаряжение и поездки на соревнования. Его щедрость и отзывчивость были хорошо известны в Одессе.
Сергей Уточкин умер 31 декабря 1915 года (13 января 1916 года) в Петрограде. Он оставил яркий след в истории российского спорта и авиации, а его вклад в популяризацию авиации в России остаётся неоценимым.