Александр Михайлович Прохоров был выдающимся советским и российским физиком, внёсшим значительный вклад в развитие квантовой электроники и изобретение лазерных технологий. Родился 11 июля 1916 года в Атертоне, штат Квинсленд, Австралия, в семье русских эмигрантов, которые бежали из России от царских преследований. Его отец, Михаил Иванович Прохоров, был рабочим-революционером.
Ранние годы и образование
В 1923 году семья Прохоровых вернулась в Советскую Россию. Александр окончил школу и вступил в комсомол в 1930 году. В 1939 году он с отличием окончил физический факультет Ленинградского государственного университета и поступил в аспирантуру Физического института Академии наук СССР (ФИАН).
Великая Отечественная война
С началом Великой Отечественной войны Александр Прохоров ушёл на фронт, где служил в пехоте и разведке. Он был награждён за храбрость, но в 1944 году после тяжёлого ранения был демобилизован и вернулся к научной работе.
Научная карьера
Прохоров начал свою научную карьеру в ФИАН, где защитил кандидатскую диссертацию в 1947 году и докторскую диссертацию в 1951 году. Его ранние работы были посвящены радиофизике и исследованию распространения радиоволн. В 1954 году он возглавил Лабораторию колебаний ФИАН.
Квантовая электроника и лазеры
Совместно с Николаем Басовым, Прохоров заложил основы квантовой электроники, сформулировав основные принципы квантового усиления и генерации в 1953 году. Это привело к созданию первого квантового генератора (мазера) на аммиаке в 1954 году. В 1955 году они предложили трёхуровневую схему создания инверсной населённости уровней, которая нашла широкое применение в мазерах и лазерах.
Прохоров также предложил использовать открытый резонатор для создания квантовых генераторов, что стало важным шагом в развитии лазеров. За эти достижения он, вместе с Басовым и Чарльзом Таунсом, получил Нобелевскую премию по физике в 1964 году.
Директор и преподаватель
С 1968 года Прохоров стал заместителем директора ФИАН, а с 1982 года — директором Института общей физики АН СССР, который возглавлял до 1998 года. Он также был профессором Московского государственного университета (МГУ) и Московского физико-технического института (МФТИ).
Научные достижения и награды
Прохоров был дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда (1969, 1986), а также получил Ленинскую премию (1959), Государственную премию СССР (1980) и Государственную премию Российской Федерации (1998). В 1966 году он стал академиком АН СССР.
Личная жизнь и наследие
Прохоров воспитал многих выдающихся учёных, среди которых академики Ж. И. Алфёров, Г. А. Месяц, Е. П. Велихов, В. Е. Фортов и другие. После его смерти в 2002 году Институт общей физики РАН был назван в его честь.
Александр Михайлович Прохоров скончался 8 января 2002 года в Москве и был похоронен на Новодевичьем кладбище. Его научное наследие продолжает жить, а его вклад в развитие квантовой электроники и лазерных технологий остаётся незаменимым для современной науки и техники.