27 мая 2023 года Владимир Владимирович Путин подписал указ № 385 об учреждении новой государственной награды – Ордена Гагарина.
Советский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком, совершившим космический полет. 12 апреля 1961 года он на корабле «Восток-1» за 1 час и 48 минут облетел земной шар, после чего благополучно вернулся на Землю.
12 апреля 2023 года генеральный директор госкорпорации «Роскосмос» Юрий Борисов заявил, что президент России Владимир Путин одобрил предложение «Роскосмоса» учредить орден имени первого космонавта планеты Юрия Гагарина. Орден был учрежден президентским указом от 27 мая 2023 года.
Первым кавалером ордена Гагарина стала Валентина Терешкова. Первая женщина-космонавт была удостоена награды Указом Президента Российской Федерации от 16 июня 2023 года № 442 за выдающиеся заслуги в освоении космического пространства, мужество и самоотверженность, проявленные в ходе исторического пилотируемого полета, а также за активную общественную и международную деятельность. В этот же день Владимир Путин вручил ей награду на встрече в Константиновском дворце Санкт-Петербурга. Награждение было приурочено к 60-й годовщине полета Терешковой в космос.
Орденом Гагарина награждаются граждане России за успешное выполнение пилотируемого космического полета, за выдающиеся заслуги в организации и успешной реализации космического полета, за выдающиеся заслуги в реализации государственной политики в области космической деятельности, за выдающиеся заслуги в разработке, производстве, испытании и безаварийной эксплуатации ракетно-космической техники, а также за большие заслуги в подготовке научных и инженерно-технических кадров.