В начале 20 века развитие авиации открыло новые возможности для достижения и исследования Северного полюса. Однако настоящий прорыв в освоении этого региона произошел 21 мая 1937 года, когда полярная воздушная экспедиция Академии наук СССР достигла Северного полюса и установила на дрейфующем льду научную станцию «Северный полюс-1«. Официальное открытие станции состоялось 6 июня 1937 года.
Целью членов экспедиции было собрать научные данные по широкому спектру параметров, включая атмосферные явления, метеорологию, геофизику и гидробиологию. В течение пребывания на Северном полюсе исследователи сделали ряд открытий, первым из которых было обнаружение глубины воды подо льдом, достигающей 4290 метров. Лагерь исследователей располагался на дрейфующей льдине, и после обнаружения ее дрейфа начались странствия в районе Северного полюса. Через 274 дня льдина превратилась в обломок, и решено было эвакуировать экспедицию. В марте полярники были успешно доставлены в Ленинград.
Научные результаты, полученные в ходе уникального дрейфа, были представлены Академии наук СССР 6 марта 1938 года и получили высокую оценку специалистов. Ученым участникам экспедиции были присвоены ученые степени.
25 мая 1987 года — Атомный ледокол «Сибирь» достиг Северного полюса планеты